Îles Galápagos – Sur les traces de Darwin et Machu Picchu

Commencez votre aventure à Lima, entre vestiges du passé et modernité

Bienvenue au Pérou, l’un des pays les plus fascinants d’Amérique du Sud !

Lima, sa capitale vibrante animée, donne à apprécier un riche mélange entre histoire, culture et littoral. Le centre historique, inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, présente une remarquable architecture coloniale. Le long du littoral pacifique, des quartiers tels que Miraflores et Barranco attirent par leurs panoramas sur l’océan, leur atmosphère bohème, leur street art et leur vie nocturne dynamique. Entre vestiges préhispaniques comme la Huaca Pucllana et le dynamisme d’une métropole contemporaine, Lima s’impose comme une porte d’accès captivante sur la richesse et la diversité de l’identité péruvienne.

Installez-vous dans votre hôtel et profitez d’une bonne nuit de sommeil.

À la découverte du centre historique de Lima et bien plus encore

Après le petit-déjeuner, une visite guidée de Lima, avec déjeuner compris, vous permettra de découvrir le centre historique de la ville, qui regorge d’élégants édifices coloniaux espagnols inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que d’autres sites intéressants de Lima. Il vous sera également proposé de visiter le fascinant Musée Larco, qui abrite la plus belle collection privée d’art précolombien du pays. 

Après cette excursion d’une demi-journée, vous aurez le temps de découvrir davantage cette ville aux multiples facettes. Le soir venu, vous pourrez observer les passants sur l’une des grandes places de la ville ou chercher un restaurant pour déguster un autre dîner composé de spécialités régionales avant de regagner votre hôtel pour y passer la nuit.

Découvrez brièvement Cuzco avant de mettre le cap vers la Vallée Sacrée

Dans la matinée, nous prendrons un vol pour Cuzco, l’ancien berceau de l’Empire inca.

À notre arrivée, nous déjeunerons dans un restaurant local avant de visiter la forteresse de Sacsayhuamán, un site cérémoniel qui constitue un magnifique exemple de la puissance militaire inca et qui offre une vue panoramique sur la ville. Admirez les techniques de construction utilisées par ces civilisations anciennes ; ce n’est qu’un avant-goût des nombreuses merveilles que vous découvrirez au cours des prochains jours.

Nous visiterons ensuite le Musée de la Maison du Textile de Sulca, qui vous permettra de découvrir les tissus traditionnels confectionnés et portés par les habitants depuis l’époque précolombienne. Ce sera également l’occasion de découvrir une exposition consacrée aux camélidés d’Amérique du Sud et de faire quelques achats.

À l’issue de cette brève visite de Cuzco, nous prendrons la direction de notre hôtel situé dans la Vallée Sacrée pour une nuit de repos.

Découvrez la cité perdue des Incas

Tôt le matin, un transfert vous conduira à Ollantaytambo, dans la Vallée Sacrée, d’où vous prendrez un train sur la ligne à voie étroite en direction du Machu Picchu, en traversant au passage de superbes paysages de haute montagne.

Comptez environ deux heures de trajet avant de vous arrêter dans la petite ville d’Aguas Calientes, d’où vous rejoindrez, au terme d’un bref voyage en bus, le Machu Picchu : la « cité perdue des Incas ».  

Profitez d’une visite guidée de cette colonie autrefois cachée. Émerveillez-vous devant les murs de pierre, les terrasses et les rampes taillés dans la montagne. L’atmosphère paisible du Machu Picchu vous séduira tandis que vous contemplerez la jungle des plaines depuis cette cité nichée dans les nuages.

Visite guidée à pied de la Communauté andine et de Cuzco

Découvrez le quotidien des habitants des Andes lors d’une visite au sein de la communauté Misminay, où les traditions ancestrales sont bien vivantes. Leurs techniques agricoles et de filature, ainsi que leurs coutumes historiques, n’auront plus de secret pour vous. Ensuite, le déjeuner sera l’occasion de déguster d’authentiques saveurs péruviennes. 

Après le repas, nous vous transférerons vers Cuzco pour une visite guidée à pied. Capitale archéologique de l’Amérique du Sud, cette petite ville regorge de joyaux culturels et se visite mieux à pied.  

Vous découvrirez ses principaux monuments historiques et leurs influences multiculturelles. Par exemple, la Plaza de Armas et les quartiers alentour témoignent d’une architecture tout droit issue de la conquête espagnole. Pourtant, à quelques pas seulement, vous pourrez admirer des murs incas, dont certains blocs sont si imposants et complexes que leurs techniques de construction demeurent toujours un mystère.  

Enfin, vous visiterez l’église Santo Domingo, bâtie sur les fondations du temple inca de Koricancha dédié au culte d’Inti, le dieu du soleil. 

Après la visite, vous rentrerez à pied à votre hôtel pour passer la nuit à Cuzco.

Découvrez la ville animée de Quito

La journée commencera par le petit-déjeuner à votre hôtel. Nous nous rendrons ensuite à l’aéroport de Cuzco pour prendre le vol du matin à destination de l’Équateur, via Lima, dans les contreforts luxuriants des Andes. Vous arriverez à Quito dans l’après-midi.

Perchée à 2 850 mètres d’altitude, Quito est la deuxième capitale la plus haute au monde. Découvrez son incontournable Vieille Ville, fondée sur une ancienne colonie inca. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville regorge d’une architecture coloniale remarquablement préservée, comme en témoignent ses places colorées, ses magnifiques églises et ses superbes monuments.

Installez-vous dans votre hôtel et profitez d’une bonne nuit de sommeil.

Franchissez l’équateur dans la « Cité du centre du Monde »

Aujourd’hui, vous profiterez d’une visite guidée de la remarquable vieille ville de Quito. C’est l’un des quartiers coloniaux les plus vastes et les mieux préservés d’Amérique du Sud. Flânez dans les rues pavées tout en admirant l’architecture et en dégustant, au passage, de délicieux chocolats élaborés à partir du meilleur cacao équatorien

Vous vous rendrez ensuite dans l’emblématique « Cité au centre du Monde », à 25 km au nord de Quito. Après le déjeuner, vous visiterez le célèbre monument qui marque la ligne imaginaire de l’équateur. Pensez à immortaliser le moment où vous aurez un pied dans chaque hémisphère !

Préparez-vous à explorer les spectaculaires Îles Galápagos

Après le petit-déjeuner et un vol rapide, vous voici sur l’île Baltra, dans le spectaculaire archipel des Galápagos. Le transfert vous emmènera directement au port où vous attend votre confortable navire d’expédition, le MS Santa Cruz II.

C’est sur l’îlot de Mosquera, qui abrite l’une des plus grandes colonies d’otaries de l’archipel, que vous aurez un premier aperçu de l’incroyable faune des îles. Vous monterez à bord de l’un de nos petits bateaux pour les observer de plus près.

Guettez les fous à pieds bleus et les crabes rouges de rocher et découvrez les écosystèmes marins et terrestres grâce à vos guides naturalistes, tout en vous promenant sur les dunes plates et sablonneuses.

Allez à la rencontre des célèbres tortues géantes

Nos petites embarcations vous emmèneront tout d’abord à Punta Pitt, le seul site des îles Galápagos où vous pourrez observer trois espèces de fous de Bassan. Admirez la nature lors d’une promenade, explorez le littoral en bateau ou faites de la plongée avec tuba et nagez dans les eaux cristallines.

Nous prendrons ensuite le chemin de la réserve de Cerro Colorado, un centre de reproduction dédié à la tortue géante, menacée d’extinction. Ce centre est également le refuge d’autres espèces endémiques, notamment le moqueur de San Cristóbal et le lézard des laves.

Avec une espérance de vie de plus de 100 ans, la tortue géante reste probablement l’animal le plus emblématique des Galápagos. Évoluant au sein de forêts similaires à son habitat naturel, l’espèce prospère véritablement en ces lieux.

Une faune sauvage sur fond de paysages idylliques

La journée débutera par une promenade dans la nature sur les magnifiques plages de Santa Fe, qui abritent l’iguane terrestre de Barrington, une espèce endémique, ainsi qu’une colonie d’otaries.

Vous pourrez nager nos petits bateaux, faire le tour de l’île en kayak ou participer à une excursion à bord de notre bateau à fond de verre pour observer la vie sous-marine. Après un délicieux déjeuner préparé par nos chefs à bord, nous mettrons le cap sur l’île South Plaza.

Restez à l’affût des oiseaux frégates, des goélands à queue fourchue et des puffins des Galápagos qui planent dans la brise. Ici, au cœur d’une flore d’une splendeur éblouissante, les iguanes terrestres se prélassent au bord de l’eau tandis que les iguanes marins plongent et refont surface.

Apprenez-en davantage sur les efforts de conservation menés sur l’île de Santa Cruz

Aujourd’hui, nous nous rendons dans le Centre de recherche Charles Darwin à Puerto Ayora.

Dans ce centre d’élevage de tortues géantes, vous pourrez observer des tortues récemment écloses ainsi que les célèbres pinsons de Darwin : ces oiseaux qui ont servi de base à sa théorie de l’évolution par la sélection naturelle. La réserve abrite également une impressionnante forêt de figuiers de Barbarie qui sert de refuge à de nombreux oiseaux terrestres.

Pendant le déjeuner, vous apprécierez la fraîcheur des hautes terres verdoyantes, où des tortues géantes se déplacent lentement en broutant l’herbe et en se prélassant dans des mares.

Vous aurez le temps pour une autre activité, comme du VTT ou la visite d’une plantation de canne à sucre.

Lézards de lave et faune aviaire époustouflante

Votre croisière dans les îles Galápagos vous mène à Española, l’île la plus au sud de l’archipel. La faune aviaire y est vraiment extraordinaire. Pendant les croisières d’avril à décembre, vous pourrez y observer des fous de Nazca, des fous à pieds bleus et des goélands à queue fourchue, ainsi que l’imposant albatros des mers.

L’île Española est aussi peuplée de lézards de lave et d’iguanes marins. C’est également là que ce trouve le célèbre « trou souffleur » d’El Soplador, qui souffle de l’eau de mer jusqu’à 23 mètres de hauteur.

Après un déjeuner à bord du navire, nous nous rendrons sur la belle plage de corail de la baie de Gardner Bay et l’îlot d’Osborn pour aller à la rencontre des otaries, des oiseaux moqueurs et des pinsons de Darwin. Si vous vous sentez d’humeur aventureuse, vous pourrez faire de la plongée avec masque et tuba ou explorer le coin en kayak.

Tortues vertes, requins et colonies d’oiseaux rares

L’observation de la faune sauvage se poursuit à l’îlot d’Eden, où nous espérons apercevoir des tortues vertes des Galápagos, des raies et des requins de récif, particulièrement dociles. Sur le rivage, soyez à l’affût des frégates à l’inimitable cou rouge et gonflé.

Profitez-en pour nager ou plonger avec masque et tuba à la découverte des récifs. Sinon, vous pouvez également admirer les récifs depuis notre bateau à fond de verre ou en kayak. Après le déjeuner, nous lèverons l’ancre, direction l’île Seymour Nord.

L’île est un site privilégié pour observer des colonies de fous à pieds bleus et de mouettes à queue fourchue. Les otaries et les iguanes marins s’y rassemblent également, attirés par la richesse de la vie marine qui caractérise ces eaux.

Des Îles Galápagos à Guayaquil

Votre croisière d’expédition fait une ultime escale sur l’île Baltra. Un transfert vous conduira à l’aéroport de Baltra pour votre vol vers Guayaquil, d’où décollera votre vol international, ou, si vous préférez, vers Quito, d’où décollera votre vol international.

Si vous souhaitez explorer davantage l’Équateur, vous pouvez prolonger votre séjour avec l’un de nos post-programmes.

En quittant cette fascinante région, vous emporterez avec vous d’incroyables souvenirs d’une faune spectaculaire et de merveilleuses expériences réservées à une poignée de privilégiés.