Dyrelivet i Norge
De fleste tiltrækkes af Norge for dets berømte fjorde og fantastiske fjelde, og mange er begejstrede for at opleve det mangfoldige dyreliv, der trives i dets farvande, under himlen og på fjeldskråninger.
4 minutter at læse
En kombination af Norges nordlige beliggenhed, langstrakte kyst og forskelligartede økosystemer har skabt et unikt habitat for mange dyrearter. Det er et tyndt befolket land med flere dyreliv end mennesker spredt over dets tusindvis af øer, fjeldkæder og spektakulære fjorde. Halvdelen af landet ligger over Den arktiske Polarcirkel, der er hjemsted for karakteristiske fugle og dyr, der ikke findes i de sydlige regioner.
Klodens største hjerne
I løbet af vinteren på Norges kyst kan pukkelhvaler og spækhuggere ses i farvandet nord for Tromsø. Fra slutningen af maj til midten af september tiltrækker Norges sommerhave andre hvalarter som kaskelothvaler og vågehvaler.
Kaskelothvaler er kendt for deres store hoved og fremtrædende, kuppelformede pande. Formen er praktisk, når man har den største hjerne af alle væsener, der har levet på jorden. Kaskelothvalens hoved Forskere har fundet ud af, at kaskelothvalernes hoveder også rummer betydelige mængder af et olieagtigt stof, der kaldes spermacetolie. Oliens formålet? Ingen ved det med sikkerhed, men en teori er, at olien hjælper dyrets opdrift.
Kaskelothvalen er den største af tandhvalerne, de er ofte længere end en gennemsnitlig bus og vejer op til 45 ton. Den forreste tredjedel af dens krop består af dens kuppelformede hoved, der rummer dyrerigets største hjerne. For at bevare deres størrelse og måske også for at give brændstof til deres enorme hjerner spiser de omkring et ton fisk og blæksprutter om dagen.
Fisken, der opbyggede Norge
For mere end tusind år siden producerede og spiste vikinger tørret torsk. De eksporterede endda torsk.. Det gør den til Norges ældste eksportvare. Ordet "skrei" kommer af det nordiske ord skreið, der betyder "fisk, der vandrer". Og vandrer, det gør de. Hver vinter og forår vandrer torsk i stort antal til Norges kyst og opretholder et vigtigt levebrød for lokalbefolkningen. Tørfiskproduktion og -handel trives fortsat i Norge – f.eks. på Lofoten-øerne.
Fotogene rensdyr
Rensdyret lever nomadisk i store flokke og tilbagelægger lange afstande mellem sine sommer- og vinterfødeområder. Rensdyravl i Norge nu et eksklusivt privilegium for det oprindelige, samiske folk.
På grænsen mellem tamme og vilde dyr kan de frit strejfe omkring og græsse, hvor de har lyst til. Ligesom køer har rensdyr et meget roligt temperament. Så længe deres omgivelser er rolige og stille, græsser de gerne tæt på mennesker og vil måske endda stille op til et billede, hvis deres samiske ejere er i nærheden.
Rovfugle
At se en rovfugl, der er optaget af jagt, er et spændende aspekt af fuglesafari. Kombinationen af rå hastighed, kraft og instinkt, der forenes i sådan en effektivitet, er fascinerende at overvære. I Norge kan man se 15 rovfuglearter, herunder falke, fiskeørne, musvåger og ørne.
Nordnorge har Europas største bestand af havørne, der er den største rovfugl på kontinentet. Den kan have et vingefang på over 2,5 meter. På en tilkøbsudflugt med havørnesafari under et ekspeditionskrydstogt er der mulighed for at se, hvor stor havørnen er tæt på.
Havets konge
Kongekrabben er kommet sent til Norges farvande. Oprindeligt tilhørte den det nordlige Stillehavsområde og blev introduceret i Murmansk Fjord nær den norsk-russiske grænse i 1960'erne.
De er et af verdens største og mest eftertragtede krebsdyr med en vægt på hele 10 kg. Skjoldet kan være op til 25 cm bredt, og med forlængede kløer kan krabben måle næsten to meter på tværs. Kongekrabbekødet betragtes som en delikatesse, hvilket gør det til en vigtig del af den lokale fiskekultur.
Skelet på ydersiden
Kongekrabbens skal består hovedsageligt af kalcium og faktisk dens skelet. De skifter endda skelet et par gange i løbet af deres 20-30-årige liv. Det hårde rygskjold fungerer som et naturligt skjold mod rovdyr som torsk, helleflynder og blæksprutter. Skelettets vægt på næsten 10 kilo betyder dog, at kongekrabber ikke kan svømme og i stedet er begrænset til at klatre langsomt på havbunden med deres lange lemmer.
A combination of Norway’s northerly location, elongated coastline and diverse ecosystems have created a unique habitat for many species. This is a sparsely populated land with probably more wildlife than people strewn across its thousands of islands, mountain ranges and spectacular fjords. Half the country sits above the Arctic Circle, home to distinct birds and animals not found in the southern regions.
Biggest brain on the planet
During wintertime on the Norwegian coast, humpbacks and orcas can be spotted in the waters north of Tromsø. From late May to the middle of September, Norway’s summertime waters attract other whale species such as sperm and minke whales.
Sperm whales are renowned for their large head and prominent domed foreheads. This feature comes in handy when you have the largest brain of any creature to have lived on earth. But is that all the sperm whales head encases? Scientists have found that their heads also hold considerable quantities of an oily substance called spermaceti. What is its purpose? No one ones for sure, but one theory is that it aids the animal’s buoyancy.
Sperm whales are the largest of the toothed whales, often measuring longer than an average bus and weighing up to 45 tonnes. The front third of its body is made up of its dome-shaped head which encases the animal kingdom’s largest brain. To maintain their size and perhaps also to fuel their huge brain, they eat about a tonne of fish and squid per day.
Photogenic reindeer
The nomadic reindeer lives in large herds and travels long distances between its summer and winter-feeding areas. Today, herding reindeer in Norway is an exclusive privilege of the indigenous Sámi people.
Straddling a line between domesticated and wild animal, they are free to roam and graze where they choose. Like cows, reindeer are very even-tempered. As long as their surroundings are calm and still, they will happily feed around you and even pose for photos if their Sámi owners are nearby.
Birds of prey
Watching a predatory bird engaged in a hunt is a thrilling aspect of birdwatching. The combination of raw speed, power and instinct coming together with such efficiency is fascinating to behold. In Norway, you’ll have a chance to observe 15 different bird-of-prey species including falcons, osprey, buzzards and eagles.
Northern Norway has the biggest population of white-tailed eagles in Europe, which is the largest bird of prey on the continent. It can have a wingspan of up to 2.5 metres. An optional sea eagle safari excursion during your expedition cruise may allow you to see just how big this bird is up close.
Underwater royalty
The king crab is actually a late arrival to Norway’s waters. Initially, it belonged to the northern Pacific area and was introduced in the Murmansk Fjord near the Norwegian-Russian border in the 1960s.
They are one of the biggest and most sought-after crustaceans in the world, weighing as much as 10 kg. The shield length can be up to 25 cm, and with extended claws, they can measure almost two metres across. The meat of the king crab is considered a delicacy, making it an essential part of the local fishing culture.
Mainly made of calcium, a king crab's shell is actually its skeleton. They will even moult this skeleton and grow new ones a few times in their 20 to 30-year life cycle. The tough carapace acts as a natural shield against predators such as cod, halibut, and octopuses. The weight of the skeleton, however, as much as 24 pounds, means king crabs can’t swim and are instead limited to clambering slowly along the sea floor with their long limbs.
The fish that built Norway
For more than a thousand years, Vikings produced and ate dried cod, even using it for trade. This makes it Norway’s oldest export. The word skrei comes from the Norse word skreið which means ‘fish that wanders’. And wander it does. Every winter and spring, cod migrate in large numbers to the Norwegian coast, sustaining important livelihoods for locals. Dry fish production and trade still thrives in Norway today, such as in the Lofoten Islands.
