Passage du Nord-Ouest - Cap sur le bout du monde

Profitez de la ville avant votre croisière d’expédition

L’aventure commence à Seattle, sur la côte pacifique des États-Unis.  

Si vous le pouvez, pourquoi ne pas arriver tôt pour découvrir ce que la ville d'émeraude a à offrir ? Promenez-vous dans le parc olympique de sculptures, qui s'étend sur neuf acres, pour admirer la vue incroyable sur Puget Sound et les montagnes environnantes, ainsi que les œuvres d'artistes renommés.

Pour une fête des sens, visitez le célèbre marché de Pike Place. En activité depuis plus d'un siècle, ce marché fermier animé propose de tout, des musiciens aux bars en passant par les poissonniers qui lancent du saumon !

Vous passerez la nuit à Seattle avant de prendre votre vol de correspondance pour l'Alaska demain.

En route pour l’aventure

Aujourd’hui, vous vous envolez tôt de Seattle en direction de Nome, en Alaska, où votre navire d’expédition vous attend pour traverser le célèbre passage du Nord-Ouest. 

Nome a attiré ses premiers chercheurs d’or dès 1898, et l’on y pratique encore l’orpaillage de nos jours. On retrouve les vestiges de l’époque de la ruée vers l’or partout, comme des dragues abandonnées, des moteurs à vapeur du début du 20e siècle et d’anciennes voies de chemin de fer, qui prêtent à la ville son atmosphère unique et intrigante. 

Vous serez en bonne compagnie pour explorer la ville. Wyatt Earp, le célèbre shérif d’OK Corral, y ouvrit jadis un saloon. Nome fut aussi la destination finale de trois des grandes expéditions polaires de Roald Amundsen. 

Montez à bord du navire et récupérez votre veste d’expédition offerte, puis vient le moment de prendre possession de votre cabine, de rencontrer l’équipe d’expédition et d’explorer votre refuge pour ces prochains jours. L’aventure commence !

Science et observation de la faune en mer

La navigation entre la mer de Beaufort et le golfe Amundsen, porte d’entrée du passage du Nord-Ouest, constitue l’occasion idéale de vous préparer aux aventures des prochains jours. 

 Rejoignez le programme scientifique et éducatif animé par l’équipe d’expédition pour vous renseigner sur la faune, la glaciologie et l’histoire locales. Sans oublier nos ambassadeurs culturels à bord, qui vous feront découvrir la culture et le patrimoine inuits. Leurs histoires tissent un lien profond avec la terre, façonné par des générations de tradition et de résilience. 

Gardez l’œil sur les baleines boréales et les baleines grises lors de la traversée vers Point Barrow, le point le plus au nord des États-Unis. Et si nous croisons des glace de mer, nous pourrons peut-être observer des groupes de morses du Pacifique qui se reposent.   

 Parmi les temps forts de cette traversée : 

Huit jours dédiés à la partie occidentale du célèbre passage du Nord-Ouest

Nos excursions commencent le septième jour, alors que nous pénétrons dans la partie ouest de l’Arctique canadien. Au cours des huit prochains jours, nous évoluerons dans trois régions, le Nunavut, les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon, et sur deux territoires inuits traditionnels, l’Inuvialuit et le Nunavut. 

Durant la semaine, nous devrions pouvoir réaliser jusqu’à cinq jours d’excursions à terre et quatre jours de traversée. Nous espérons vous faire découvrir de nombreux sites locaux remarquables tout au long de l’expédition, parmi lesquels : 

À la frontière entre l’Est et l’Ouest

Surnommé le Rubicon de l’Arctique canadien, le fameux détroit de Bellot marque le passage entre l’est et l’ouest, puisqu’il sépare la partie la plus septentrionale du continent nord-américain de l’île de Somerset, l’une des plus vastes de l’archipel arctique canadien.  

D’environ 35 kilomètres de long, ce passage ne mesure qu’un kilomètre de large à son point le plus étroit. Nous ne pourrons l’emprunter que si les conditions météorologiques et l’état des glaces le permettent.

Dans la partie orientale du Passage

Les rivages à l’est de l’île de Somerset se trouvent dans l’Arctique canadien oriental, où la voie navigable principale est le détroit de Lancaster (Tallurutiup Imanga), qui ouvre vers le passage du Nord-Ouest. 

L’aventure sera au rendez-vous, car nous prévoyons des excursions pour les cinq jours planifiés dans le secteur. Nos programmes d’excursion dépendent toujours des conditions climatiques et de l’état des glaces, mais si la météo est avec nous, les prochaines journées seront fortes en découvertes !  

Parmi les sites que nous espérons vous faire découvrir :  

Observation de la faune et science participative

Nous laissons le Nunavut derrière nous et continuons vers le Groenland, en passant par la baie de Baffin.  

Durant la traversée, vous avez le choix entre les conférences de l’équipe d’expédition sur la faune arctique et le passé d’exploration de la région, ou les projets de science citoyenne, comme le programme GLOBE, qui invite à observer les nuages pour aider les scientifiques à mieux comprendre notre climat. La découverte des cultures et traditions groenlandaises continue elle aussi, grâce à nos ambassadeurs culturels à bord. 

Et si vous avez besoin d’une pause, prenez un verre avec vos compagnons d’aventures, regardez le monde défiler depuis le bain à remous, ou faites un petit tour au sauna.

Excursion magique dans le Groenland

Notre voyage se conclut le long du majestueuse littoral du Groenland occidental.  

Nous naviguons d’abord dans la baie de Disko, havre de paix pour les baleines et les phoques. Pendant trois jours, laissez-vous émerveiller par les sites les plus emblématiques de tout le Groenland, parmi lesquels : 

 Ilulissat 

Découvrez Ilulissat, situé à la pointe du magnifique fjord glacé d’Ilulissat, inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Ici, les icebergs se suivent et ne se ressemblent pas, dans un décor de maisons colorées. En ville, flânez dans les boutiques d’artisanat local, puis empruntez les chemins de randonnée qui entourent le fjord.  

 Sisimiut 

Sisimiut est la deuxième plus grande ville du Groenland, située dans un écrin spectaculaire juste au-dessus du Cercle Polaire Arctique. Avec plus de 4 500 ans d’histoire, cette région témoigne d’un héritage culturel plein de vie.  

Poussez les portes du musée local pour en apprendre davantage sur la culture saqqaq ou dégourdissez-vous les jambes lors d’une randonnée.  En quête d’un souvenir local ? Offrez-vous une écharpe, un bonnet ou des moufles qiviut, tricotés avec la laine du bœuf musqué, très douce et dix fois plus chaude que la laine de mouton.   

Evighedsfjord 

En chemin vers le nord, nous prévoyons une journée d’exploration dans le fjord féerique et immaculé d’Evighed, près de Maniitsoq. Nous déterminerons sur place le programme de la journée. 

 Le « Fjord de l’Éternité » est alimenté par une calotte glaciaire qui déverse d’énormes icebergs dans ses eaux profondes de 700 mètres. Il est entouré de montagnes enveloppées de brume d’où percent de belles crêtes blanches, ponctuées de grottes de glace bleu cristal.

Fin du voyage dans la ville colorée de Nuuk, vol pour Reykjavík

Nous arrivons aujourd’hui à Nuuk, la capitale colorée du Groenland aux 18 000 habitants.  

Nous explorerons son architecture conjuguant bâtiments traditionnels, tels que la Maison Hans Egede et la cathédrale de Nuuk, et édifices modernes, comme le parlement ultramoderne du Groenland.  

De là, vous prendrez un vol pour Reykjavík, la tête pleine de souvenirs plus fantastiques les uns que les autres.