Le Svalbard en été : Sous le Soleil de Minuit

Profitez de la ville d’Oslo avant de vous envoler pour le Svalbard

Votre expédition débute à Oslo, la capitale norvégienne trônant en bord de fjord. Si vous avez le temps, pourquoi ne pas explorer le centre-ville à votre rythme ?  

Avec son histoire riche et sa scène artistique dynamique, Oslo est une ville fascinante. Vous y trouverez des musées, des galeries et une architecture remarquable, notamment le majestueux opéra et le nouveau musée Munch.  

Promenez-vous dans le parc de sculptures d’Ekebergparken, visitez la forteresse d’Akershus ou bien détendez-vous dans un sauna flottant. Explorez le quartier moderne de Sørenga et profitez de sa vie balnéaire urbaine, ou laissez-vous tenter par la nouvelle cuisine nordique avant de passer la nuit à l’hôtel, près de l’aéroport d’Oslo.

Découvrez une ville au sommet du monde

Après un vol matinal au départ d’Oslo, votre aventure commencera dans la ville la plus septentrionale au monde. Vous disposerez du reste de la journée pour explorer à votre guise.

Longyearbyen est une ville colorée aux confins de la nature sauvage de l’Arctique, où les habitants sont moins nombreux que les motoneiges. La ville est idéale pour les promenades à pied : flânez sur la rue principale, où vous verrez peut-être vagabonder un renne du Spitzberg.   Le troisième jour, votre guide vous retrouvera à votre hôtel et vous partirez pour Nybyen, la « nouvelle ville » de Longyearbyen et l’ancien quartier des mineurs. Vous y dégusterez un copieux déjeuner norvégien à Stormessa, l’ancienne cantine des mineurs, où des photographies historiques font revivre l’histoire de ces pionniers.

Après le déjeuner, vous partirez pour une visite panoramique de Longyearbyen, qui allie sites modernes et vestiges historiques. Les sites visités peuvent inclure les spisshusene (maisons à toit pointu) colorées, l’église du Svalbard et les points de vue pittoresques près de l’ancienne station de téléphérique.   La visite se termine à la Svalbard Bryggeri, une brasserie locale. Fondée par un ancien mineur, cette brasserie représente une véritable success story du Svalbard. Découvrez comment cet entrepreneur a contribué à faire évoluer la législation pour permettre la fabrication locale de bière, puis participez à une dégustation de plusieurs bières artisanales avant de regagner votre hôtel.

Le quatrième jour, la matinée est libre. Vous embarquerez sur le MS Spitsbergen dans l’après-midi. Une fois à bord du navire, installez-vous, explorez et rencontrez votre équipe d’expédition.

Glaciers majestueux, oiseaux typiques et histoire pionnière

Votre croisière d’expédition se poursuit au sud vers le Hornsund, l’un des plus beaux fjords du Spitzberg. Une végétation riche et colorée laisse place à des montagnes vertigineuses qui bordent cette voie navigable. Sortez sur le pont pour repérer des phoques et des baleines, le mont Hornsundtind et les glaciers qui se déversent dans la mer.

Nous nous dirigerons ensuite vers le Bellsund et ses falaises, qui abritent de grandes colonies de pingouins, de guillemots et de fulmars boréaux, ainsi que des renards arctiques et des rennes du Spitzberg en contrebas. Cherchez les vestiges des premières communautés minières et familiarisez-vous avec Wanny Woldstad, la première femme trappeuse. 

Nos activités dépendront des conditions météorologiques en évolution constante à Hornsund et Bellsund. C’est votre équipe d’expédition qui déterminera les meilleures opportunités d’exploration du jour.

E****xplorez les étendues sauvages de l’Arctique sous le Soleil de Minuit

En rejoignant le Parc National du Nord-Ouest du Spitzberg, nous naviguerons dans le Magdelenefjorden et traverserons le Sørgattet, l'entrée sud du Smeerenburgfjord. Sous la lumière du Soleil de Minuit, l'exploration de cette région aux paysages à couper le souffle s'annonce des plus agréables. 

Les jours suivants, nous explorerons la beauté naturelle et la toundra sauvage de ce parc national exceptionnel. Dans cette nature sauvage faite de montagnes escarpées, de glaciers austères et de magnifiques îles au large, nous partirons à la recherche de certaines espèces animales de l'Arctique : phoques, morses et rennes. À cette époque de l’année, une grande partie de la glace de rive a fondu, nous permettant de nous aventurer dans des zones autrement inaccessibles. 

C'est également le haute saison pour l’observation des baleines dans l’archipel ; nous scruterons donc les mers à la recherche d’espèces telles que les baleines à bosse, les rorquals bleus et les cachalots. Il y a de fortes chances que nous apercevions également des ours polaires ; nous serons donc à l’affût de ces prédateurs emblématiques mais insaisissables. Émerveillez-vous devant les majestueux glaciers et découvrez l’histoire des baleiniers de la région. Depuis les falaises surplombantes, vous pourrez observer des milliers d’oiseaux arctiques, tels que des petits guillemots, des sternes arctiques, des labbes, des canards eider et des bernaches nonnettes. 

Une chose est sûre : les journées se suivront mais ne se ressembleront pas. Des escales au kayak, soyez prêt à toute éventualité, car votre capitaine et votre chef d’expédition choisiront les meilleurs sites de débarquement et les activités les plus adaptées en fonction des conditions du jour.

Aventurez-vous jusqu’aux confins de la calotte glaciaire

Si l’état des glaces le permet, nous naviguerons vers le nord et franchirons le 80ᵉ parallèle pour explorer la lisière des glaces et son paysage protéiforme. La zone de transition entre la calotte glaciaire et la mer constitue un lieu aussi magique qu’éphémère, dont les eaux sont parcourues de banquises et de blocs de glace à la dérive. Depuis notre navire, vous pourrez apercevoir des phoques et des morses qui se prélassent sur la glace étincelante. Si les conditions sont réunies, nous mettrons nos bateaux d’expédition à l’eau pour une expérience inoubliable au plus près de la glace flottante.

La lisière de glaces n’est pas une frontière fixe : elle se déplace au fil des saisons et de la météo, de sorte que cette expédition n’est pas garantie, malgré nos tentatives. En été (de mai à août), elle se retire davantage vers le pôle, ce qui risque de la mettre hors de notre portée. Dans ce cas, nous explorerons les fjords profonds, les puissants glaciers et les paysages enchanteurs de la côte du Svalbard, tout aussi impressionnants. Entre fin juillet et début août, les fleurs sauvages s’épanouissent, recouvrant le paysage d’une explosion de couleurs.

Science, sérénité et paysages épiques au programme

Aujourd’hui, vous plongez dans la sérénité de Ny-Ålesund et des fjords environnants, notamment Krossfjord et Kongsfjord. Profitez d’une véritable journée de pause, car la proximité de la station géodésique de l’Autorité de cartographie norvégienne nous oblige à couper le Wi-Fi et le Bluetooth. 

Ny-Ålesund, l’une des localités les plus septentrionales au monde et ancienne ville minière, était le point de départ des expéditions de Roald Amundsen vers le nord, à bord de son dirigeable « Norge ». C’est aujourd’hui un centre international de recherche scientifique et climatique, qui a cependant conservé les vestiges de son passé. 

L’exploration des fjords entourant Ny-Ålesund vous plongera au milieu d’impressionnants paysages de glace. Préparez-vous pour l’aventure, car nous saisirons toutes les occasions de mettre à l’eau nos petits bateaux d’expédition, de débarquer pour une randonnée ou de naviguer le long des glaciers majestueux.

Dernière journée sur le toit du monde

Votre aventure arctique touche à sa fin alors que nous regagnons Longyearbyen. Une navette assure votre transfert à l’aéroport en vue de votre vol pour Oslo. La tête pleine de souvenirs inoubliables, vous rentrerez chez vous avec de nouvelles connaissances sur la faune et l’histoire arctiques, la glace polaire et le changement climatique.