Croisière d’expédition dans les îles Galápagos | Sur les traces de Darwin

Débutez votre aventure dans l’effervescente Quito

Votre voyage commence par l’équateur terrestre, sur les luxuriantes collines andines. Située à 2 850 mètres d’altitude, Quito est la deuxième capitale la plus haute au monde. Son principal site d’intérêt est son incontournable Vieille Ville, fondée sur une ancienne colonie inca. Inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville se distingue par une architecture coloniale superbement préservée ainsi qu’en témoignent les places colorées, les magnifiques églises et les majestueux monuments.

Installez-vous dans votre hôtel et profitez d’une bonne nuit de sommeil.

Si vous en avez le temps, pourquoi ne pas venir à Quito quelques jours plus tôt pour participer à notre pré-voyage optionnel ?

Bienvenue en Équateur dans la ville au Centre du monde

Aujourd’hui, vous prendrez part à un tour guidé de la Vieille Ville remarquable de Quito, l’un des quartiers les plus importants de l’ère coloniale, et l’un des mieux préservés d’Amérique du Sud. Déambulez dans les rues pavées tout en admirant l’architecture et savourez de délicieux chocolats préparés avec le meilleur cacao équatorien.

Vous vous rendrez ensuite dans l’emblématique « Ville au centre du monde », accessible à moins de 26 km au nord de Quito. Après le déjeuner, vous visiterez le célèbre monument délimitant la ligne imaginaire qu’est l’équateur. Préparez-vous à immortaliser le moment où vous aurez un pied dans chaque hémisphère.

Apprêtez-vous à explorer les spectaculaires îles Galápagos

Après le petit-déjeuner et un vol rapide, vous voici sur l’île Baltra, dans le spectaculaire archipel des Galápagos. Un transfert vous emmène directement au port où vous attend votre confortable navire d’expédition, le MS Santa Cruz II.

Ayez un premier aperçu de l’incroyable faune de la région sur la petite île de Mosquera, bastion de l’une des plus importantes colonies d’otaries de l’archipel. Vous monterez à bord de l’un de nos bateaux pangas pour les observer de plus près.

Lors d’une excursion sur des dunes plates et sablonneuses, restez à l’affût des fous à pieds bleus et des crabes rouges des rochers, et apprenez à connaître les écosystèmes marins et terrestres grâce à l’expertise de vos guides naturalistes.

Allez à la rencontre des célèbres tortues géantes

Nos petits bateaux d’expédition vous emmèneront à Punta Pitt, le seul site des îles Galápagos où vous pourrez observer trois espèces de fous de Bassan. Promenez-vous au cœur de la nature, explorez le littoral en bateau ou plongez avec masque et tuba dans les eaux cristallines.

Nous prendrons ensuite le chemin de la réserve de Cerro Colorado, un centre de reproduction dédié à la tortue géante, menacée d’extinction. Le centre accueille également d’autres espèces endémiques comme le moqueur de San Cristóbal et le lézard de lave.

Avec une espérance de vie de plus de 100 ans, la tortue géante reste probablement l’animal le plus emblématique des Galápagos. Évoluant au sein de forêts similaires à son habitat naturel, l’espèce prospère véritablement en ces lieux.

Observez la vie sauvage dans un cadre idyllique

La journée commence par une promenade dans la nature sur les plages paradisiaques de Santa Fé, bastion d’une colonie d’otaries et de l’iguane terrestre Barrington, une espèce endémique.

Nagez ou plongez avec masque et tuba depuis nos bateaux pangas, empruntez un kayak pour pagayer autour de l’île ou partez à la découverte de la vie sous-marine à bord d’un bateau à fond de verre. Après un déjeuner délicieux préparé par nos chefs à bord, nous prendrons la direction de l’île Plaza Sud,

l’occasion pour vous d’observer des fregatidae, des mouettes à queue fourchue et des puffins des Galápagos planant dans le ciel. Au sein d’une flore incroyablement variée, regardez les iguanes terrestres paresser sur le sable et les iguanes marins se baigner à intervalles réguliers.

Rencontrez les célèbres tortues géantes des Galápagos

Aujourd’hui, vous explorerez l’île Santa Cruz. Dans la matinée, nous débarquerons à Puerto Ayora pour visiter la Station de recherche Charles Darwin.

Dans ce centre d’élevage de tortues géantes, vous pourrez admirer des tortues tout juste sorties de l’œuf, ainsi que les fameux pinsons de Darwin, qui ont inspiré la théorie de la sélection naturelle. Vous découvrirez également une forêt impressionnante abritant des figuiers de Barbarie et de nombreux oiseaux terrestres.

Vous déjeunerez au frais dans les hautes terres luxuriantes, parmi les tortues géantes grignotant de l’herbe et nageant dans les bassins.

Vous aurez le temps de participer à une autre activité, notamment un tour en VTT ou la visite d’une plantation de sucre.

Lézards de lave et fantastique faune aviaire

Votre croisière dans les îles Galápagos arrive à Española, l’île la plus au sud de l’archipel. La faune aviaire y est véritablement extraordinaire et vous pourrez y observer des fous de Nazca, des fous à pieds bleus, des mouettes à queue fourchue ainsi que le puissant albatros des Galápagos lors des croisières d’avril à décembre.

Española, c’est aussi l’opportunité de voir des lézards de lave, des iguanes marins ainsi que le célèbre « trou souffleur », El Soplador, qui souffle de l’eau de mer jusqu’à 23 mètres de hauteur.

Après un déjeuner à bord du navire, nous nous rendrons sur la belle plage de corail de la baie de Gardner et le proche îlot Osborn pour aller à la rencontre des otaries, des moqueurs et des pinsons de Darwin. Si vous avez envie de vous dépenser, libre à vous d’aller plonger avec masque et tuba ou d’explorer le coin en kayak.

Tortues vertes, requins et colonies d’oiseaux rares

La manne d’opportunités d’observer la faune locale se poursuit sur l’îlot d’Eden, où il est possible de voir des tortues vertes des Galápagos, des raies et d’inoffensifs requins de récif. Sur le rivage, soyez à l’affût des frégates à l’inimitable cou rouge et caoutchouteux.

Profitez-en pour nager ou plonger avec masque et tuba à la découverte des récifs, sauf si vous préférez voir les fonds sous-marins depuis notre bateau à fond de verre ou en kayak. Après le déjeuner, nous lèverons l’ancre, direction l’île Seymour Nord.

C’est un excellent site pour observer les colonies de fous à pieds bleus et les mouettes à queue fourchue. Les lions de mer et les iguanes marins se rassemblent également aux alentours de l’île, attirés par ses eaux riches en nourriture.

Des Îles Galápagos à Quito

Votre croisière d’expédition fait une ultime escale sur l’île Baltra. Nous vous transférerons à l’aéroport de Baltra pour vous envoler vers Quito, où vous pourrez prendre votre vol international, à moins que vous ne décidiez de poursuivre l’aventure à Guayaquil.

Si vous souhaitez explorer davantage l’Équateur, vous pouvez prolonger votre séjour avec l’une de nos options de post-voyage.

Lorsque vous laisserez derrière vous cette fascinante région, vous emporterez avec vous d’incroyables souvenirs d’une faune spectaculaire et d’expériences merveilleuses réservées à une poignée de privilégiés.