Un aperçu de Vancouver

Profitez de la plus grande ville de Colombie-Britannique

Votre croisière d’expédition commence par une nuit à Vancouver, une belle ville portuaire animée, entourée de montagnes escarpées. 

Les restaurants des différents quartiers de Vancouver servent une cuisine mondialement reconnue, préparée avec des produits frais et locaux. Ne manquez pas Gastown, le quartier victorien de Vancouver. Vous y trouverez le Vancouver Lookout, une tour de 165 mètres offrant une vue panoramique parfaite à 360 degrés sur la ville.

Votre expédition commence

Explorez la plus grande ville de Colombie-Britannique

Après un délicieux petit-déjeuner à l’hôtel, nous vous emmènerons visiter Vancouver et ses principaux sites remarquables.   

À la fin de l’excursion, nous vous déposerons à l’embarcadère où vous attend votre navire d’expédition, le MS Roald Amundsen. Installez-vous et prenez le temps de faire le tour du navire avant d’écouter les consignes de sécurité. Enfin, il ne vous restera plus qu’à profiter d’un dîner de bienvenue et à vous détendre. Votre aventure commence !

Le Passage Intérieur du Canada

Naviguez au milieu de paysages sublimes le long du Passage Intérieur

L’itinéraire côtier du Passage Intérieur nous fait traverser le grand « North American Pacific Fjordland », une étendue d’eau protégée de près de 1 500 kilomètres de long.  

Notre navire d’expédition plus petit nous permet de nous rendre dans des zones inatteignables par les navires plus grands, ce qui signifie que vous aurez l’occasion d’explorer des canaux plus confidentiels avec des paysages à couper le souffle. Gardez votre appareil photo et vos jumelles à portée de main pour observer les baleines, notamment les baleines à bosse, les rorquals communs, les petits rorquals et peut-être même les orques.

Les Misty Fjords immaculés

Découvrez une nature sauvage où la faune prospère

Situés dans la forêt nationale de Tongass, les Misty Fjords offrent une étendue sauvage et immaculée semée d’arbres à feuillage persistant, de cascades et de majestueux sommets enneigés. Le célèbre écrivain naturaliste John Muir a décrit la région comme l’un des plus beaux endroits qu’il ait jamais vus.  

Si la météo le permet, vous rejoindrez l’équipe d’expédition pour une excursion dans les Misty Fjords à bord de nos petits bateaux d’expédition, ou pourrez vous adonner à une sortie en kayak. 

Les Misty Fjords abritent une faune riche. Au cours de votre exploration, vous pourrez apercevoir des chèvres de montagne, des ours noirs et bruns et des élans. Ces eaux abritent des saumons du Pacifique, des loutres, des otaries de Steller, des phoques communs, des orques et des marsouins de Dall. Tandis que dans le ciel, vous pourrez voir des hérons et des pygargues à tête blanche.

Les pétroglyphes de Wrangell

Visitez l’une des plus anciennes villes portuaires d’Alaska

Nous poursuivrons notre croisière dans les îles de l’Alaska en direction de Wrangell.  

Berceau traditionnel du peuple tlingit depuis 8 000 ans, Wrangell est passée au cours des deux derniers siècles sous le contrôle de la Russie, puis de la Grande-Bretagne, et fait aujourd’hui partie des États-Unis.  

Visitez le musée local pour en savoir plus sur le passé fascinant de la ville. Faites ensuite la traversée jusqu’à Shakes Island pour découvrir l’histoire des Tlingits dans la maison tribale Chief Shakes et sa collection de totems.  

À seulement 1,5 km de la ville, rejoignez le site historique de Petroglyph Beach, parsemé de rochers recouverts de gravures anciennes qui ont été réalisées par le peuple tlingit il y a plus de 1 000 ans. 

Envie de randonner ? Lancez-vous sur les sentiers naturels de ce cadre somptueux, depuis l’embouchure du fleuve Stikine et au pied du mont Dewey, jusqu’à la lisière de la forêt tempérée humide.

Les merveilles du sud-est

Découvrez les voies navigables magiques du sud-est de l’Alaska

Explorez l’Alaska dans la pure tradition de l’expédition lors de la journée d’exploration d’aujourd’hui dans ce coin magique du Passage Intérieur. 

Si les conditions le permettent, nous pourrons prendre la mer à bord de nos petits bateaux d’expédition, à la recherche de criques isolées, de baies remplies d’icebergs et de rivages couverts d’épaisses forêts. Essayez d’apercevoir certains des animaux les plus emblématiques de l’Alaska, comme le pygargue à tête blanche, le guillemot de Troïl, la loutre, la baleine et même l’ours, si la chance nous sourit.

Tracy Arm et Endicott Arm

Découvrez les merveilles les moins connues de Holkham Bay

Holkham Bay abrite deux magnifiques fjords : Tracy Arm et Endicott Arm. Votre capitaine décidera lequel offre les meilleures possibilités d’exploration pour la journée.  

À l’extrémité de chacun de ces fjords, des pans de glaciers s’effondrent pour donner naissance à de nouveaux icebergs, dans un décor saisissant de falaises rocheuses. Cette zone est un lieu de reproduction pour les phoques communs, que l’on voit souvent se prélasser sur la glace flottante. Vous pourrez également apercevoir des baleines, des ours et des chèvres de montagne.

Artisanat tlingit à Haines

Découvrez un patrimoine artistique dans la « Vallée des aigles »

Près de la tête du canal de Lynn se trouve la ville frontalière de Haines, où vivait à l’origine le peuple Tlingit Chilkat. Les membres de la communauté sont reconnus pour leurs talents de tisseurs. Vous pourrez d’ailleurs apprécier de remarquables exemples de leur travail, réalisé avec les poils de chèvres des montagnes et de l’écorce de cèdre tissés en formant des motifs complexes. 

Haines possède une scène artistique florissante, avec des galeries et des ateliers présentant des sculptures de totems, des pièces d’orfèvrerie et des sculptures. Ramener chez soi des objets d’art et d’artisanat d’Alaska est une belle façon de soutenir les créateurs locaux. Les magnifiques paysages sont également propices à la randonnée et à l’observation de la faune.

William Henry Bay

Plongez au coeur de la nature millénaire en explorant une forêt primaire

Nous jetterons l’ancre à William Henry Bay, au bord de la chaîne de montagnes de Chilkat, pour une journée d’exploration. Des guides locaux vous mèneront à travers la forêt primaire. Ils feront le guet pendant que vous observerez les ours bruns et noirs, les cerfs à queue noire de Sitka et les élans.  

De retour dans le confort du navire, nous reprenons notre route en direction de Sitka. Gardez un œil sur les baleines à bosse alors que nous franchissons le Point Adolphus sur l’île de Chichagof, réputé comme l’un des meilleurs endroits pour observer les baleines en Amérique du Nord.

Le métissage des cultures de Sitka

Admirez les panoramas de Sitka et son mélange unique de cultures

Entourée de la forêt nationale de Tongass, Sitka n’est accessible que par la mer ou les airs. Sortez sur le pont pour admirer la vue sur les Sisters Mountains et le volcan du mont Edgecumbe.  

Habitée par le peuple Tlingit pendant 10 000 ans, la ville fut colonisée par des explorateurs russes au tournant du 19e siècle avant d’être vendue aux États-Unis après la défaite de la Russie lors de la guerre de Crimée. Aujourd’hui, Sitka a des racines dans ces trois cultures.  

Une visite de la cathédrale orthodoxe russe et de la maison de l’évêque russe est recommandée. Admirez les totems sculptés par les Haïdas et les Tlingits au parc historique national de Sitka et empruntez le sentier de randonnée à travers la forêt pour rejoindre l’océan.

Glaciers d’Icy Bay

Observez la faune dans ces eaux alimentées par les glaciers

Aujourd’hui, nous partons pour une journée d’exploration à Icy Bay. Des pans de trois glaciers (Guyot, Yahtse et Tyndall) se déversent régulièrement dans cette baie. Si les conditions le permettent, vous explorerez la zone à bord de nos petits bateaux d’expédition ou en kayak, pour mieux apprécier toute la beauté de ce paysage glacé.  

La faune est abondante dans le golfe d’Alaska, ce qui offre des occasions de photographie incomparables. Les baleines à bosse, les orques, les otaries de Steller, les loutres de mer et les phoques communs qui se prélassent sur les morceaux de glace flottants sont fréquents dans ces eaux.

Cordova, l’isolée

Imprégnez-vous de l’atmosphère traditionnelle de la petite ville de Cordova

Située dans la forêt nationale de Chugach et accessible uniquement par bateau ou par avion, Cordova l’isolée a su conserver son authenticité de petite ville traditionnelle. Peu de visiteurs ont la chance d’admirer le cadre spectaculaire de la ville, située entre Orca Inlet, Hawkins Island, Mount Eccles, le lac Eyak et le delta de la rivière Copper. 

Malheureusement, Cordova est probablement plus connue pour la marée noire catastrophique de l’Exxon Valdez qui s’est produite en 1989. Aujourd’hui, après d’importants efforts de nettoyage, son littoral s’est rétabli — un témoignage remarquable de ce qui peut être fait pour guérir les écosystèmes endommagés — et vous pourrez peut-être apercevoir des animaux sauvages tels que des loutres de mer, des aigles, des cygnes siffleurs, des castors, des orignaux et des ours.

Les grands glaciers d’Alaska

Préparez-vous à découvrir la puissance brute de la nature

Aujourd’hui, nous visitons College Fjord qui compte cinq glaciers d’eau de marée et cinq glaciers de vallée, ainsi qu’une douzaine d’autres types.  

Ce fjord a été découvert en 1899, lors de l’expédition Harriman. Ce sont les membres de l’équipe qui ont baptisé les glaciers du nom des universités où ils avaient étudié, notamment Vassar, Harvard et Yale. Et en prenant un grand plaisir à ignorer celle de Princeton.  

Nous nous rapprocherons des glaciers autant que possible en toute sécurité, en pénétrant dans le fjord à bord de nos petits bateaux d’expédition ou même en explorant en kayak si les conditions le permettent. Depuis votre embarcation sur l’eau, vous pourrez peut-être apercevoir des baleines à bosse, des pygargues à tête blanche, des loutres et des otaries qui vivent tous dans cette région sauvage et glacée.

La beauté époustouflante de Seward

Voyagez à l’intérieur des terres jusqu’à Anchorage en traversant des paysages spectaculaires

Votre croisière d’expédition s’achève à Seward, le seul port en eaux profondes libre de glace qui bénéficie de liaisons routières, ferroviaires et aériennes avec l’intérieur de l’Alaska. Ouvrez l’œil pendant la croisière dans la baie de Resurrection, car la région est connue pour sa population de bélugas.