Sélection du personnel

Norvège arctique

Recommandé par Karin Strand, VP Expedition Development

En tant que Norvégienne ayant grandi sur la côte, la mer a toujours fait naturellement partie de ma vie. Je n'ai pas seulement entendu des histoires sur la vie le long de la côte ; je l'ai vécue. Le temps changeant, le lien entre les communautés et la mer, et le sentiment d'aventure qui accompagne la vie sur l'eau ont façonné la façon dont j'expérimente la Norvège.

C'est peut-être pour cela que j'ai toujours voulu présenter la Norvège depuis la perspective du navire. Il y a quelque chose de particulier à approcher la côte depuis la mer, comme l'ont fait avant nous des générations de marins, de pêcheurs, d'explorateurs et de communautés côtières. Cela révèle un aspect de la Norvège à la fois intime et grandiose, et qu'on ne peut pleinement apprécier depuis la terre seule.

Un voyage d'hiver à bord du MS Spitsbergen est, à mon avis, l'une des façons les plus enrichissantes d'en faire l'expérience. Des montagnes enneigées se dressent directement depuis les fjords, la lumière arctique transforme le paysage tout au long de la journée, et les aurores boréales peuvent apparaître au-dessus de nos têtes lorsque la nuit tombe. Le paysage est à couper le souffle, mais c'est l'approche expédition qui le fait vraiment vivre.

Avec une équipe d'expédition expérimentée, à bord d'un navire à l'atmosphère intime, chaque journée devient une occasion d'explorer, d'apprendre et de se connecter plus profondément aux lieux que nous visitons. Qu'il s'agisse de découvrir des communautés côtières ou simplement d'admirer le paysage sans cesse changeant depuis le pont, le voyage va bien au-delà du simple fait de passer d'une destination à l'autre.

Pour moi, ce voyage combine deux choses qui me tiennent à cœur : partager la Norvège que je connais et aime, et le faire dans l'esprit du voyage d'expédition. C'est une expérience qui se sent à la fois personnelle et inspirante, et une que je suis fière de recommander.

Recommandé par Tudor Morgan, Ambassadeur HX de l'Antarctique

J'ai navigué pour la première fois vers la Géorgie du Sud il y a plus de 30 ans. Je ne savais pas trop à quoi m'attendre, mais j'ai été subjugué par son isolement et sa rudesse.

Après deux jours de mer, vous êtes soudainement confronté à une chaîne alpine jaillissant dramatiquement de l'océan. Les albatros et les pétrels tournoient autour du navire, tandis que les glaciers et les sommets enneigés contrastent avec les eaux sombres et les vagues de l'Atlantique Sud. Sur les pentes inférieures, d'immenses étendues d'herbe tussac verte ondulent au vent.

Il est impossible de ne pas penser à Sir Ernest Shackleton et ses hommes traversant l'île en 1916, sans carte, après leur épreuve sur l'Endurance. En observant le terrain, on ne peut que se demander : comment a-t-on pu survivre ici ?

En naviguant dans les baies, une autre histoire, plus sombre, se lit dans le paysage. Les vastes stations baleinières abandonnées rappellent brutalement à quel point nous avons frôlé l'extinction des baleines. À Grytviken, l'une de ces stations a été assainie et sécurisée, vous donnant une véritable idée de l'ampleur des colonies construites pour récolter l'huile et la viande de ces géants des profondeurs.

Ces dernières années, l'abondance des baleines a été un merveilleux rappel de ce que la conservation peut accomplir. Il y a trente ans, les observations de baleines étaient rares. Aujourd'hui, elles sont beaucoup plus fréquentes.

Il y a ensuite la faune terrestre. En débarquant à des endroits comme Salisbury Plain et St Andrews Bay, la taille immense des colonies de manchots royaux vous coupe le souffle. Il est facile d'être complètement absorbé par le paysage, au point d'en oublier de regarder où l'on marche. Les otaries à fourrure sont partout, tandis que les éléphants de mer mâles patrouillent autour de leur harem, tenant à distance les prétendants éventuels.

La Géorgie du Sud a vraiment tout. À chaque visite, les mêmes émotions remontent : un sentiment de privilège immense de pouvoir contempler la nature dans une forme aussi brute et extraordinaire. Ce n'est pas un hasard si tant de films de David Attenborough mettent la Géorgie du Sud à l'honneur. Le voir, c'est y croire, et découvrir un tel endroit en personne fait comprendre à quel point il est crucial de le protéger.

Les îles Galápagos

Recommandées par le Dr Verena Meraldi, scientifique en chef de HX

J'ai visité les Galápagos pour la première fois en 2021, et dès l'instant où j'ai mis le pied à terre, je me suis sentie chanceuse de vivre l'une des plus belles réussites de conservation au monde.

Ce qui me frappe, c'est que ce petit archipel volcanique, perdu dans l'immensité du Pacifique, est devenu l'un des premiers endroits où la protection d'un écosystème tout entier a été reconnue comme essentielle. Les communautés locales n'ont pas été écartées par la conservation ; elles en sont devenues des partenaires et des bénéficiaires.

L'objectif était de préserver les relations entre la terre, la mer et la faune qui rendent les Galápagos uniques au monde. Chaque île a son propre caractère, façonné par son âge, son relief et ses courants marins. Les champs de lave noire cèdent la place à des plages de sable blanc. De hauts cactus surplombent des baies turquoise. Des colonies de lions de mer se reposent le long des sentiers, réagissant à peine aux passants.

La faune se distingue non seulement par sa diversité, mais aussi par sa familiarité. Les fous à pieds bleus exécutent leurs danses nuptiales à quelques mètres seulement. Les iguanes marins prennent le soleil, puis plongent pour brouter des algues. Les tortues géantes errent lentement à travers les hautes terres. Et les petits moqueurs de Darwin vous rappellent discrètement que ces îles ont façonné notre compréhension de l'évolution.

Chaque visite me laisse avec un sentiment renouvelé d'émerveillement. Les Galápagos sont un exemple vivant de ce qui peut être accompli lorsque la science, la conservation, les communautés locales, l'éducation et un tourisme responsable travaillent ensemble. Cela nous rappelle que restaurer et protéger notre monde naturel ne dépend pas seulement de la protection des écosystèmes, mais aussi d'aider les gens à les comprendre, les valoriser et se connecter à eux. Les Galápagos me donnent l'espoir que, grâce au savoir, à une gestion partagée et à une action éclairée, nous pouvons préserver d'autres lieux qui méritent d'être protégés pour les générations futures.