Embarquement à Glasgow Fairlie

Commencez votre aventure dans l’élégante ville écossaise de la culture

Ancienne puissance industrielle, Glasgow s’est réinventée comme un haut lieu de la culture, offrant une multitude de musées, de galeries et de parcs. Découvrez la splendide architecture Art Nouveau de Charles Rennie Mackintosh avant le début de votre croisière d’expédition.

Vous embarquerez sur le MS Spitsbergen à Fairlie, une petite communauté située à l'extérieur de Glasgow. Située sur les rives du Firth of Clyde, avec en toile de fond les collines du North Ayrshire, cette région est connue pour ses villes côtières à l'héritage viking et ses promenades pittoresques.

Découvrez le navire avant de rencontrer les membres de l’équipe d’expédition, vos guides pour cette nouvelle aventure. Profitez ensuite de votre premier dîner à bord alors que nous larguons les amarres.

L’île magnifique d’Arran

Observez la faune à Arran

Bienvenue sur l’île d’Arran, connue pour ses paysages recouverts de bruyère. Tentez par exemple une randonnée offrant une vue sur les sommets escarpés de Goat Fell à la recherche des « Big Five » écossais : l’aigle royal, le cerf élaphe, l’écureuil roux, la loutre et le phoque commun, que l’on trouve tous sur Arran.

Explorez les bois et les jardins du château de Brodick, et admirez les trésors néolithiques et les énormes blocs dressés du cercle de pierre de Machrie Moor. Avant de repartir, n’oubliez surtout pas de visiter la distillerie Isle of Arran pour y déguster leur malt unique.

Journée d’expédition

Explorez les îles paisibles les plus au sud de l’archipel des Hébrides extérieures

Aujourd’hui, nous explorerons les îles les plus au sud de l’archipel des Hébrides extérieures.

Nous tenterons de débarquer sur les plages de sable blanc de Vatersay, au début de la route mythique surnommée Hebridean Way. Les vagues et le vent puissants de l’Atlantique y ont creusé des ports abrités, entraînant l’apparition de colonies dès le Néolithique. Explorez l’histoire riche de cette minuscule île et admirez sa beauté tranquille avant de mettre le cap au sud, vers l’île isolée de Mingulay.

Vidée de sa population au siècle dernier, Mingulay abrite certaines des plus grandes colonies d’oiseaux des Hébrides. Macareux, guillemots, fulmars, mouettes des brumes et bien d’autres encore viennent nicher sur cette île, y compris sur les falaises escarpées de Carnan, une zone de reproduction protégée. Si les conditions nous le permettent, nous emprunterons nos petits bateaux d’expédition pour observer certains de ces splendides oiseaux tout autour de l’île.

Port de pêche coloré de Mull

Préparez-vous à découvrir la beauté onirique du détroit de Mull

Des maisons géorgiennes aux couleurs vives bordent le front de mer du pittoresque port de pêche de Tobermory, sur l'île de Mull. Au cours de notre exploration, votre guide local vous fera revivre le port en vous racontant des anecdotes sur son passé et son présent.

Découvrez le patrimoine local au musée de Mull, dégustez un whisky local, flânez dans le loft et profitez de l'occasion pour faire une pause. whisky local, flânez autour du loch dans le parc d'Aros ou admirez la vue sur la péninsule d'Ardnamurchan lors d'une promenade le long du sentier côtier boisé.

L'île de Mull attire les ornithologues. On y trouve la plus forte densité d'aigles royaux d'Europe en période de reproduction, et l'on peut souvent apercevoir des pygargues à queue blanche planant au-dessus de la côte. Vous pouvez également visiter l'un des châteaux historiques qui gardaient ces voies d'eau lorsque le Seigneur des îles régnait sur la région au XIIe siècle.

La capitale britannique du plein air

Découvrez pourquoi Fort William est un véritable centre d’aventures en plein air

Après avoir pénétré dans le Loch Linnhe, nous arrivons à Fort William. La ville est connue pour être la « Capitale britannique du plein air » et attire les randonneurs, les cyclistes, les grimpeurs et les skieurs. Comme vous pourrez le constater, la ville se trouve au cœur des spectaculaires Highlands.

La distillerie de whisky de la ville propose sa propre interprétation de la boisson nationale. Ne passez pas non plus à côté de la belle promenade qui vous attend à Glen Nevis. À proximité se trouve la magnifique vallée de Glen Coe, qui a été creusée dans le paysage par les glaciers et l’activité volcanique. Ce site est reconnu pour sa beauté exceptionnelle, mais son histoire pleine de rebondissements fait également partie intégrante de celle de l’Écosse.

La nature et le whisky d’Islay

Explorez « l’île du whisky »

Islay, la « Reine des Hébrides », avec ses plateaux et son littoral accidentés, est l’île la plus au sud des Hébrides intérieures. L’île est le fier berceau des single malts tourbés de renommée mondiale, mais c’est loin d’être la seule raison de s’y rendre.

Avec plus de 200 espèces d’oiseaux comme l’huîtrier, le fou de Bassan et l’aigle royal, Islay est également un paradis pour la faune. Depuis ses plages de sable, il est parfois possible d’apercevoir des dauphins et des requins pèlerins.

Port Ellen est la porte d’entrée de trois des neuf distilleries de l’île. Bien entendu, il est impensable de quitter Islay sans avoir dégusté un petit verre de whisky de l’un de ses producteurs célèbres et historiques, notamment Laphroaig et Ardbeg.

Retour à Glasgow (Fairlie)

Plongez dans la culture des villes écossaises

Votre aventure dans les îles écossaises sauvages s’achève lors de notre retour à Glasgow (Fairlie).

Située sur les rives du Firth of Clyde et jouissant de vues sur les collines de l’Argyll, Glasgow possède un impressionnant patrimoine de pêche et de transport maritime, très présent dans l’architecture victorienne de l’ouest de la ville. Ce quartier mérite d’être exploré plus en détail si vous en avez la possibilité avant de rentrer chez vous.