Alaska et Colombie Britannique

Découvrez la plus grande ville de Colombie-Britannique

Votre croisière d’expédition commence par une nuit à Vancouver, une belle ville portuaire animée, entourée de montagnes escarpées.

Les restaurants des différents quartiers de Vancouver servent une cuisine mondialement reconnue, préparée avec des produits frais et locaux. Ne manquez pas non plus Gastown, le quartier victorien de Vancouver. Vous y trouverez le Vancouver Lookout, une tour de 165 mètres offrant une vue panoramique parfaite à 360 degrés sur la ville.

Si vous avez le temps, profitez-en pour arriver quelques jours avant et prendre part à notre pré-programme optionnel qui vous fera découvrir les montagnes Rocheuses à bord du célèbre et luxueux train Rocky Mountaineer. Quoi de mieux pour commencer votre aventure ?

Commencez votre aventure dans la ville historique de Nome

Aujourd’hui, vous vous envolez de Vancouver à Nome pour le début de votre croisière d’expédition.

Nome est située à la pointe de la péninsule de Seward qui s’avance dans la mer de Béring et il s’agit sans doute de la ville de la ruée vers l’or la plus connue d’Alaska. On retrouve les vestiges de cette époque partout, comme des dragues abandonnées, des moteurs à vapeur du début du XXe siècle et d’anciennes voies de chemin de fer.

Nome fut aussi la destination finale de trois des grandes expéditions polaires de Roald Amundsen, notamment lors de sa tentative d’atteindre le pôle Nord par voie aérienne en 1926. C’est le point de départ idéal pour votre grande aventure en Alaska.

Cap sur une nature sauvage et des communautés isolées

Lors des quatre prochains jours, nous traverserons la mer de Béring en direction de Nome. Cette partie du voyage se composera de deux jours en mer et deux jours d’exploration,

pour lesquels votre capitaine choisira la meilleure destination en fonction des conditions météorologiques. Nous pourrons par exemple découvrir l’île sauvage de Saint-Paul, qui abrite la plus grande communauté aléoute des États-Unis. Il s’agit également d’une zone importante pour la conservation des oiseaux, où nichent des espèces telles que le bécasseau des Aléoutiennes et le macareux huppé. 

L’île Saint-Matthieu pourrait également être au programme, avec ses bâtiments abandonnés entre les plages de sable noir et la toundra parsemée de fleurs sauvages. Vous pourriez même apercevoir les rares bruants blancs, qui se reproduisent et nichent exclusivement sur cette île. Scrutez les eaux et les airs à la recherche de macareux, de stariques et de guillemots, en particulier près des côtes. Avec un peu de chance, vous pourrez peut-être voir la mouette des brumes, que l’on ne trouve que dans cette partie du monde.  

Profitez de la vue panoramique depuis le Salon & bar Explorer, la piscine à débordement ou les bains bouillonnants extérieurs. Ou rendez-vous dans le centre scientifique pour en apprendre davantage sur la géographie, le climat et la faune aviaire de la région auprès de notre équipe d’expédition.

Découvrez cette île sauvage et isolée

L’île Saint-Matthieu appartient à l’Alaska Maritime National Wildlife Refuge, la réserve nationale de faune maritime d’Alaska. Située à 322 kilomètres du village le plus proche, l’île est à la fois sauvage et isolée. Vous y verrez des vestiges de bâtiments abandonnés entre les plages de sable noir et la toundra parsemée de fleurs sauvages. Quelques audacieux ont essayé de s’y installer, sans succès. 

Aujourd’hui, les seuls habitants sont des oiseaux, dont des milliers de macareux, de guillemots et de cormorans. Lorsque nous débarquerons pour une promenade dans la nature, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir le rare bruant blanc qui se reproduit presque exclusivement ici. Et soyez attentif au son du campagnol chanteur, qui doit son nom à son cri d’alerte inhabituel.

Faune et culture sur la plus grande des îles Pribilof

L’île Saint-Paul, balayée par les vents, est habitée par la plus grande communauté aléoute des États-Unis, qui compte environ 400 personnes. Vous pourrez visiter les vestiges historiques de barabaras, ces habitations traditionnelles construites à moitié sous terre pour se protéger des vents marins.

Saint-Paul a également été désignée zone importante pour la conservation des oiseaux. Lieu de repos idéal pour les oiseaux migrateurs, l’île en attire près de 300 espèces différentes. Essayez de repérer des macareux cornus et huppés, des bécasseaux des Aléoutiennes et de rares mouettes des brumes.

Sur le rivage, vous verrez peut-être des otaries à fourrure du Nord s’ébattre et se dandiner. La moitié de la population mondiale de ces charmants animaux vit sur ces îles.

Savourez un moment de détente et de réflexion alors que nous longeons la côte

Le MS Roald Amundsen quittera les îles Aléoutiennes pour poursuivre son chemin dans la mer de Béring vers le sud jusqu’à Dutch Harbor, notre prochaine escale. L’équipe d’expédition vous donnera des informations sur nos prochaines destinations et continuera sa série de conférences.

Scrutez les eaux et les airs, à la recherche de macareux, de stariques et de guillemots, en particulier près des côtes. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être apercevoir la mouette des brumes, que l’on ne trouve que dans cette partie du monde.

Et si vous souhaitez vous détendre, vous pouvez profiter des vues panoramiques depuis le Salon & bar Explorer, la piscine à débordement ou les bains bouillonnants extérieurs.

Découvrez l’histoire fascinante du plus grand port de pêche d’Amérique

Dutch Harbor est le plus grand port de pêche d’Amérique. À ce titre, c’est un lieu fascinant à visiter. Alors que nous naviguons dans sa direction, vous pourrez apercevoir le mont Makushin, un volcan fumant qui culmine à près de 1 830 mètres.

Au musée des Aléoutiennes, vous découvrirez le peuple indigène local, les Unangan. Visitez la cathédrale orthodoxe russe ou le musée de la Seconde Guerre mondiale qui commémore la bataille ayant eu lieu ici en 1942.

Scrutez le ciel pour y apercevoir des pygargues à tête blanche et des macareux. Les renards, les lemmings et les chevaux sauvages sont nombreux sur la terre ferme, tandis que les baleines, les otaries et les marsouins occupent les eaux. C’est à Dutch Harbor qu’a été tournée la série de télé-réalité Péril en haute mer, qui suit le travail de pêcheurs de crabes dans des conditions extrêmes.

Découvrez Unga, un village abandonné d’Alaska

Sauvage et désert, le village d’Unga est une localité abandonnée mais pittoresque située à l’extrémité sud de l’île d’Unga.

Occupé par les Aléoutes en 1833, il a été abandonné en 1969, la pêche de subsistance s’étant révélée insuffisante pour assurer la survie de ses habitants. Aujourd’hui, les quelques bâtiments en bois qui restent sont les seules preuves que des gens ont vécu ici.

Un tapis de pédiculaires roses, d’épilobes et d’autres fleurs sauvages entoure les cabanes abandonnées, la nature ayant progressivement repris ses droits. Découvrez la beauté mystérieuse de ce lieu lors d’un débarquement en pleine nature grâce à nos petits bateaux d’expédition.

Observation des ours bruns dans le Parc National de Katmai

Votre aventure se poursuit dans le Parc National de Katmai qui couvre près de 16 687 km² et compte plus d’une douzaine de volcans actifs. Katmai abrite plus de 2 000 ours bruns protégés, la plus grande concentration qui soit dans le monde.

Accompagnés d’un « gardien d’ours » expérimenté, nous guetterons les ours en toute sécurité depuis le pont ou dans nos petits bateaux d’expédition. Nous les verrons peut-être chercher des baies, creuser pour trouver des palourdes ou attraper des poissons dans les torrents.

En fonction des conditions, nous pourrons visiter Geographic Harbor, Kinak Bay ou Kukak Bay. Ouvrez l’œil pour apercevoir les loutres de mer, les oiseaux marins et les baleines à bosse.

Une journée en mer pour se détendre et observer les oiseaux

Votre croisière se poursuit dans le golfe d’Alaska. C’est le moment idéal pour profiter des installations à bord, et notamment de la piscine à débordement, des bains bouillonnants et du sauna. Courez sur le pont, dépensez-vous dans la salle de fitness ou savourez un massage au spa.

L’équipe d’expédition vous invite également à la rejoindre au Centre scientifique pour assister à des conférences sur la faune, la géologie, la glaciologie, l’histoire et la culture de la région.

Offrez-vous un moment de détente au Salon & bar Explorer et partagez un verre avec d’autres passagers, ou contentez-vous de vous y installer pour apprécier la vue. Guettez le ciel pour apercevoir les trois espèces d’albatros du Pacifique Nord. L’albatros de Laysan et l’albatros à pieds noirs sont fréquents dans la région, mais l’albatros à queue courte est plus difficile à repérer.

Observation de la faune dans des eaux alimentées par des glaciers

Une fantastique journée d’expédition vous attend aujourd’hui dans Icy Bay. Des pans de trois glaciers – Guyot, Yahtse et Tyndall – se déversent régulièrement dans la baie. Si les conditions le permettent, vous explorerez la baie à bord de nos petits bateaux d’expédition ou en kayak, pour mieux apprécier toute la beauté de la région.

La faune est abondante dans le golfe d’Alaska, ce qui offre des occasions de photographie incomparables. Les baleines à bosse, les orques, les otaries de Steller, les loutres de mer et les phoques communs qui se prélassent sur les morceaux de glace flottants sont fréquents dans ces eaux.

Profitez des vues de Sitka et de son mélange unique de cultures

Entourée de la forêt nationale de Tongass, Sitka n’est accessible que par la mer ou les airs. Sortez sur le pont pour admirer la vue sur les Sisters Mountains et le volcan du mont Edgecumbe.

Découvrez l’histoire fascinante de Sitka avec notre équipe d’expédition. Habitée par le peuple Tlingit pendant 10 000 ans, la ville a été occupée par la Russie en 1804 avant d’être vendue aux États-Unis après la guerre de Crimée. Sitka mélange aujourd’hui ces trois cultures.

Visitez la cathédrale orthodoxe russe et la maison de l’évêque russe. Admirez les totems sculptés par les Haïdas et les Tlingits au parc historique national de Sitka, un site particulièrement remarquable, ou empruntez le sentier de randonnée à travers la forêt pour rejoindre l’océan.

Visitez l’une des plus anciennes villes portuaires d’Alaska

Nous poursuivrons notre croisière parmi les îles de l’Alaska jusqu’à Wrangell. À seulement un peu plus de 1,5 kilomètre de la ville se trouve Petroglyph Beach, une plage qui recèle des gravures rupestres.

Visitez le musée local pour en savoir plus sur le passé fascinant de Wrangell. Aujourd’hui américain, ce territoire a été autrefois gouverné par la Grande-Bretagne, la Russie et le peuple Tlingit. Traversez jusqu’à Shakes Island, où la maison tribale de Chief Shakes et les totems racontent l’histoire du peuple indigène Tlingit.

Les randonneurs apprécieront les sentiers naturels dans ce cadre somptueux, à l’embouchure du fleuve Stikine et au pied du mont Dewey, jusqu’à la lisière de la forêt humide.

Découvrez une nature sauvage où la faune prospère

Situés dans la forêt nationale de Tongass, les Misty Fjords offrent une étendue sauvage et immaculée semée d’arbres à feuillage persistant, de cascades et de majestueux sommets enneigés. L’écrivain naturaliste admiré John Muir décrivait cette région comme l’un des lieux les plus beaux qu’il ait jamais vus.

Si les conditions climatiques le permettent, vous rejoindrez l’équipe d’expédition pour une excursion dans les Misty Fjords à bord de nos petits bateaux d’expédition. Vous aurez également la possibilité de faire une sortie en kayak.

Les Misty Fjords abritent une faune riche. Vous pourrez observer des chèvres des montagnes, des ours et des élans lors de votre exploration. Les eaux regorgent quant à elles de saumons du Pacifique, de loutres, d’otaries, de phoques communs, d’orques et de marsouins de Dall. Et dans le ciel, vous pourrez apercevoir des hérons et des pygargues à tête blanche.

Admirez des paysages sublimes en naviguant dans le Passage Intérieur

L’itinéraire côtier du Passage Intérieur nous fait traverser le grand « North American Pacific Fjordland », une étendue d’eau protégée de près de 1 500 kilomètres de long. Contrairement aux autres navires qui le traversent de nuit, vous pourrez admirer ce paysage sublime dans toute sa splendeur pendant la journée.

Notre petit navire d’expédition nous permet d’atteindre des zones où les grands navires ne peuvent pas se rendre, ce qui signifie que vous pourrez explorer des canaux moins fréquentés et des paysages incroyables. Gardez votre appareil photo et vos jumelles à portée de main pour capturer le spectacle offert par les dauphins, les marsouins, les orques et les baleines à bosse.

Explorez davantage Vancouver ou prolongez votre aventure

Votre croisière d’expédition s’achève à Vancouver, vous offrant ainsi une nouvelle occasion d’explorer cette métropole pittoresque. Appréciez la culture des cafés dans le quartier de Granville Island ou rendez-vous au célèbre marché nocturne multiculturel de Richmond pour déguster les délicieuses spécialités proposées dans différents stands.

Ici, les galeries, musées, événements, expositions et spectacles ne manquent pas. Mais si vous préférez vous détendre, rejoignez la plage de sable de Kitsilano.

Prolongez votre aventure avec notre post-programme optionnel dans la station de ski voisine de Whistler. Nous ferons une halte à Shannon Falls et monterons à bord du Sea to Sky Gondola, une télécabine qui vous emmènera pour un tour panoramique à plus de 900 mètres au-dessus du niveau de la mer.