Galápagos djur: ”The big 15” och var man hittar dem

1. Galápagosskarv

Eftersom den inte behöver flyga har den här skarven utvecklats till en kraftfull simmare med korta vingar och starka ben. Den dyker ner under ytan för att jaga fisk, bläckfisk och ål bland vulkaniska rev.

Skarvar utan flygförmåga ses oftast på ön Fernandina och vid ön Isabelas västkust, särskilt längs steniga lavastränder. De kan ses året runt, men häckningssäsongens höjdpunkt infaller under de svalare månaderna (maj‒oktober). Håll utkik efter mörka, långhalsade fåglar som sitter på låga klippor nära vattnet och ofta håller vingarna utsträckta för att torka efter ett dyk.

Intressanta fakta:

Både han- och honfåglar ruvar äggen. När ungarna är tillräckligt självständiga ger sig mamman av för att hitta en ny partner, medan pappan stannar kvar för att ta hand om ungarna.

2. Rödfotad sula

Den rödfotade sulan är betydligt mer ovanlig än den blåfotade sulan och nazcasulan. Dessa kvicka fåglar kan färdas över 140 kilometer i jakt på föda. De dyker med stor snabbhet och precision för att fånga fisk.

Rödfotade sulor ses bäst på den avlägsna ön Genovesa, ofta kallad ”fågelön”, och på ön San Cristóbal. De bygger bo i buskar och låga träd, och kan ses året runt under häckningsperioden, beroende på tillgången på föda. Håll utkik efter de karakteristiska röda fötterna och den ljusblå näbben. De sitter ofta uppflugna i träd när de inte cirklar över kustens klippor.

Intressanta fakta:

Det här är den enda arten av sula på Galápagos som häckar i träd i stället för på marken.

3. Galápagosvråk

Galápagosvråken är öarnas topprovdjur och jagar mindre fåglar, ödlor och unga sköldpaddor. Dessa imponerande fåglar är mörka i färgen, har breda vingar och en kraftig kroppsbyggnad. Arten är endemisk för Galápagosöarna och har en mycket begränsad global population, vilket gör observationer ännu mer speciella.

Oftast ser man Galápagosvråkar på öar som Isabela, Santiago och Española, vanligtvis i öppen, torr terräng. Du kan se dem när som helst på året. Håll utkik efter ensamma fåglar som sitter på lavaklippor eller långsamt cirklar omkring uppe i skyn.

Intressanta fakta:

Galapagosvråkarna jagar ofta i grupp. Detta är ett ovanligt beteende för rovfåglar, och det ger dem möjlighet att fånga större eller snabbare byten.

4. Havsleguan

Dessa färgskiftande varelser letar efter byten både ovanför och under vattenytan. Deras främsta födokälla är alger, som betas från stenar och rev längs strandlinjen.

Arten är endemisk för Galápagosöarna och är den enda leguanen i världen som hämtar föda i havet, dyker under ytan och klamrar sig fast vid undervattensklippor när vågorna slår in.

Havsleguaner kan ses året runt i stora delar av ögruppen, särskilt på öarna Fernandina och Española där de samlas i stora grupper och solar tillsammans för att hålla värmen efter kalla dyk i havet.

Intressanta fakta:

Havsleguanerna gör sig av med överflödigt salt genom att nysa genom speciella körtlar. Ofta har de en vit skorpa kring nosen.

5. Amerikansk flamingo

Eftersom de livnär sig på räkor och andra små kräftdjur är dessa fåglar bland de mest färgstarka av alla arter på Galápagosöarna. Trots att de är över en meter långa är de förvånansvärt lätta och väger i genomsnitt mindre än tre kilo. De ses ofta balansera på ett ben, vilket tros bidra till att bevara kroppsvärmen.

På Galápagosöarna finns en liten population av amerikansk flamingo. Dessa fåglar kan oftast ses på Floreana, där de grunda lagunerna är perfekta matplatser. När som helst på året kan du se grupper som vadar genom stilla, salta vatten och sveper sina näbbar från sida till sida för att filtrera föda.

Intressanta fakta:

Den rosa färgen kommer från pigment i födan. Utan detta pigment skulle deras fjädrar blekna till en mycket ljusare nyans.

6. Galápagosalbatross

Galapagosalbatrossen är en av de mer svårupptäckta arterna på Galápagosöarna. De finns bara på ön Española. Detta är den största fågeln i regionen. Den har ett vingspann på upp till 2,5 meter och kan väga upp till fyra kilo.

Dessa graciösa fåglar återvänder till Española under häckningssäsongen, vanligtvis mellan april och december. Paren samlas på öppen mark för att utföra sina uppvaktningsritualer, som omfattar klapprande med näbben, bugningar och synkroniserade rörelser.

Intressanta fakta:

Dessa fåglar tillbringar en stor del av sina liv till havs och kan färdas tusentals mil för att sedan återvända till samma partner och häckningsplats varje år.

7. Blåfotad sula

Blåfotade sulor är en av de mest kända arterna på Galápagosöarna tack vare sina ikoniska fötter, som får sin blå färg när fågeln är fullvuxen.

Dessa karakteristiska fåglar kan ofta ses längs kusten på många öar, däribland Española och norra Seymour. De är närvarande under hela året och observeras bäst under uppvaktningen, när hanarna lyfter sina färgstarka fötter och visar upp dem i en dans för att locka till sig en partner.

Intressanta fakta:

Fötternas färgstyrka signalerar hälsa och kondition till potentiella partner: ju blåare fötter, desto attraktivare fågel.

8. Nazcasula

Nazcasulan är inte unik för Galápagos, men den är en av de mest slående havsfåglarna som finns på öarna. Den har kritvit fjäderdräkt, svartkantade vingar och en distinkt orangefärgad näbb, och är också den största av öarnas sulor.

Dessa fåglar hittar man ofta på Española och Genovesa, där de häckar bland kustklipporna. De är aktiva under hela året och ses ofta glidflyga längs stranden. De samlas också i spridda kolonier på marken.

Intressanta fakta:

Syskonen kämpar intensivt om överlevnaden och oftast är det bara de starkaste som når vuxen ålder.

9. Galápagossjölejon

Du kommer förmodligen stöta på Galápagos sjölejon lite överallt på öarna, särskilt kring Santiago och Santa Fe. Även om de tillbringar mycket av sin tid utsträckta på stränder med sand eller klippor blir deras lekfulla natur tydlig så fort de glider ner i vattnet.

De finns här året runt och ses ofta ligga och vila i solen eller glida genom vattnet runt snorklare.

Intressanta fakta:

Kutarna är kända för sin nyfikenhet. De närmar sig ofta simmare och rör sig med en överraskande smidighet.

10. Santa Fé-landleguan

Santa Fe-landleguanen smälter in i omgivningen och har en färg som återspeglar öns torra, kaktusbevuxna landskap. Denna leguan är kraftig och rör sig långsamt. Den är väl anpassad till den torra miljön.

Trots sin solida kroppsbyggnad är dessa leguaner mycket lättare än de ser ut att vara, och väger vanligtvis upp till elva kilo. Deras blekgula till sandfärgade utseende gör dem svåra att upptäcka bland stenar och damm. De finns bara på ön Santa Fe, där de rör sig bland torr buskvegetation och i kaktusskogar.

Intressanta fakta:

Denna art är endemisk för ön Santa Fe i Galápagos. Den finns ingen annanstans på jorden.

11. Galápagospingvin

Galapagospingvinen är den enda pingvinen som lever norr om ekvatorn. Trots den tropiska miljön trivs den i det svalare vattnet som skapas av havsströmmarna kring öarna.

Dessa små och smidiga pingviner tillbringar en stor del av sin tid i vattnet. De är närvarande under hela året och påträffas oftast på ön Fernandina och på ön Isabelas västkust, där svalare strömmar skapar perfekta förhållanden.

Intressanta fakta:

För att klara värmen flämtar de som hundar och sträcker ut sina simfötter för att befria sig från överskottsvärme.

12. Fregattfågel

På Galápagosöarna finns både praktfregattfågel och större fregattfågel. Dessa fåglar är lätta att känna igen, särskilt under häckningssäsongen. Då blåser hanarna upp en markant röd strupsäck. Denna livfulla uppvisning syftar till att locka till sig en partner och är en av de mest minnesvärda sevärdheterna på Galápagos. Under långa perioder svävar de över öarna och landar sällan på vattnet. De tillryggalägger stora avstånd i sin jakt på föda.

Fregattfåglar ses ofta över hela ögruppen. På Norra Seymour häckar stora kolonier av praktfregattfågel, medan Genovesa är en viktig plats för större fregattfågel. Året runt kan man se dem glidflyga över himlen eller samlas i häckningsplatser bland låga träd och buskar.

Intressanta fakta:

De är kända som ”piratfåglar” och stjäl ofta mat från andra flygande havsfåglar i stället för att själva fånga födan.

13. Galápagospälssäl

Galápagos pälssälar tillhör öarnas mindre och mer svårupptäckta marina däggdjur. De föder en enda unge och till skillnad från sjölejon föredrar de klippiga vikar och andra skuggiga platser där de kan hålla sig svala.

Under hela året ser man dem oftast på Santiago och Fernandina, där de söker sig till skuggan under lavaformationerna.

Intressanta fakta:

De är mestadels nattaktiva och jagar under nattens svalare förhållandena som gör det lättare att spara energi.

14. Landleguan

De här stora reptilerna kan leva i upp till 60 år och blir nästan en meter långa. De ses ofta ligga och sola i små grupper. De absorberar också värme från marken. Landleguanen föredrar torra låglandsområden med gles vegetation och öppen terräng.

De påträffas oftast på Santiago och norra Seymour. Håll utkik efter dem när de vilar i solen eller rör sig mellan skuggiga platser och vegetation.

Intressanta fakta:

Landleguanen livnär sig till stor del på kaktusar och kan med sin hårda mun hantera taggar som de flesta andra djur undviker.

15. Galápagossköldpadda

Galápagos jättesköldpadda är en av de mest ikoniska arterna på öarna, känd för sin imponerande livslängd: de blir ofta långt över 100 år. De var en gång starkt utrotningshotade, men naturvårdsinsatser har bidragit till att skydda populationerna. Möten med jättesköldpaddan är fortfarande en av de mest eftertraktade upplevelserna på Galápagos.

Jättesköldpaddorna kan oftast ses på Santa Cruz, Isabela och San Cristóbal, särskilt på höglandet där de svalare förhållandena och grönskan tillgodoser deras matbehov.

Intressanta fakta:

De är världens största sköldpaddor. Vissa kan väga närmare 300 kilo.

På denna 9-dagars all-inclusive expeditionsresa genom Galápagos östliga öar kommer du att möta några av ögruppens mest ikoniska invånare, bland annat:

Denna 11-dagars island hopping-tur över nio av de vackraste öarna på Galápagos ger dig goda chanser att se följande: