De skotske øyene – øyhopping på Hebridene

Start i denne livlige skotske kulturbyen

Glasgow var tidligere en viktig industriby, men den har utviklet seg til å bli et populært og kulturelt sted fullt av museer, gallerier og parker. Se flotte bygninger bygget i art nouveau-stilen til Charles Rennie Mackintosh før ekspedisjonscruiset starter.

Du går om bord på skipet MS Spitsbergen i Fairlie, et lite samfunn utenfor Glasgow. Området ligger ved bredden av Firth of Clyde, med North Ayrshire Hills som bakteppe, og er kjent for sine kystsamfunn med både vikinghistorie og naturskjønne turområder.  

Ta en runde rundt på skipet før du møter ekspedisjonsteamet – guidene dine på dette eventyret. Nyt den første middagen om bord mens vi kaster loss.

Opplev imponerende Arran

Velkommen til Arran, en øy dekket av lyng. Arran er kjent som «Skottland i miniatyr», og byr på varierte landskap som splittes av Highlandforkastningen. Det har ført til at øya har fått flotte og særegne fjelltopper i nord og frodige lavland i sør.

Hva med en fottur med utsikt mot de klippeaktige toppene på Goat Fell, for å se om du får øye på Skottlands «fem store»: kongeørn, hjort, ekorn, oter og steinkobbe, som alle lever her på øya.

Besøk det imponerende slottet, Brodick Castle, og besøk hagene som er fulle av liv om våren.

Gjør deg klar for nye oppdagelser på «whiskyøya»

Islay, «dronningen av Hebridene», er den sørligste øya i de Indre Hebridene. Det er her den verdensberømte, torvaktige single malt-whiskyen kommer fra, men dette er langt fra den eneste grunnen til å reise hit.

Nyt selskapet med de andre deltakerne og ekspedisjonsteamet, mens dere utforsker kystlinjen til fots. Fra sandstrendene her kan du noen ganger få øye på delfiner og brugdehai.

Bli med en lokal guide på en reise gjennom øyas historie. Og når du først er her, bør du prøve en liten smak fra kjente og historiske whiskyprodusenter, som Laphroaig eller Ardbeg.

Oppdag et lite stykke av paradis på Hebridene

Ekspedisjonscruiset til de skotske øyene fortsetter til lille Gigha (uttales gi-ha), et lite sandparadis på Hebridene. Øya har vært i lokalsamfunnets eie siden 2002, da den ble kjøpt av de 163 innbyggerne, og preges av et sterkt engasjement for lokal forvaltning og bærekraft. Det er absolutt verdt å smake på den ferske lokale sjømaten, som kveite og østers fra Gigha.

Øya er bare 11 kilometer lang, så den beste måten å komme seg rundt på, er til fots eller ved å leie en sykkel. Besøk skogshagene ved Achamore House og se de fargerike rhododendronene. Senere kan du utforske små viker med hvite sandstrender og det turkise vannet langs kysten.

Gjør deg klar for drømmende vakre Sound of Mull

Fargerike georgianske hus ligger langs vannkanten i den flotte fiskehavnen Tobermory på øya Mull. Den lokale guiden din vil fortelle historier om stedets fargerike fortid og nåtid.

Lær mer om den lokale kulturarven på Mull Museum, smak på lokal whisky, spaser i havnen eller gå langs den skogkledde kyststien med utsikt over Ardnamurchan-halvøya.

Når du er på tur med ekspedisjonsteamet, kan du se etter havørn som svever over kysten. Grip muligheten til å besøke et av de historiske slottene som voktet over disse skipsleiene, den gang «Lord of the Isles» eller «øyherren» kontrollerte regionen på 1100-tallet.

Utforsk de fredelige øyene på De ytre Hebridene

I dag er planen å utforske De ytre Hebridene, og å gjøre en landing på en av de mange små øyene. Kapteinen og ekspedisjonslederen velger det beste stedet å gå i land basert på forholdene den dagen.

Den kraftige vinden og bølgene i Atlanterhavet har skåret ut enkelte lune havner, noe som har gjort det mulig å bosette seg her helt fra den yngre steinalderen. Kanskje vi får muligheten til å besøke et avsidesliggende lokalsamfunn og lære mer om livet deres, eller kanskje vi går i land på en uberørt, hvit sandstrand. Det kan også hende at vi cruiser langs kysten i de små ekspedisjonsbåtene våre, på leting etter lundefugl, lomvi, krykkje og sel.

Besøk «Skottlands Stonehenge» og finn flott tweed

Neste stopp er Stornoway på øya Lewis og Harris i Ytre Hebridene. Vi besøker gotiske Lews Castle, og vi skal vandre på stier med fantastisk utsikt. I Lewis ligger også «Skottlands Stonehenge», de 5000 år gamle Callanish-steinsøylene. Her kan du oppleve levende tradisjoner, som kunsten å fremstille Harris Tweed.

Vi seiler også til de ville og vakre Shiant-øyene, som er en liten øygruppe i Minchstredet. Dette er en av de viktigste hekkekoloniene for sjøfugl i Europa, så hold utkikk etter toppskarv, ærfugl, nordlig havfugl, havhester og storjo i de omkringliggende farvannene eller på vulkanske avsatser.

Kom tett på dramatiske landskap og utrolig dyreliv på Skye og de små øyene

Vi seiler til Loch Scavaig på Skye, der vi blir omgitt av dramatiske landskap. Den viktorianske poeten Lord Tennyson beskrev Loch Coruisk og de omkringliggende fjelltoppene i Cuillin-fjellene som «Den villeste naturen i høylandet». Vi tar på oss turskoene for å utforske området rundt innsjøen med ekspedisjonsteamet.

Senere drar vi videre til avsidesliggende Eigg, hjemsted til utrolig dyreliv. Her kan du få øye på kongeørn og havørn, smålom, svartstrupe, sel, delfin og nise. Spaser på den hvite sanden i Laig Bay til kvartsstranden der sanden sies å synge.

Opplev det hellige klosteret på Iona, og Fingal's Cave på Staffa

Eventyret ditt fortsetter til Iona, som ligger utenfor kysten av Mull i de indre Hebridene. Her kan du besøke det restaurerte klosteret fra 500-tallet, som er et av Skottlands eldste og mest hellige kristne steder for pilegrimsreiser. Bli med ekspedisjonsteamet på en fottur, eller gå en tur på egen hånd til bukten som har fått det passende navnet Bay at the Back of the Ocean (bukten på baksiden av havet). Denne bukten med hvit sand ligger rett ut mot det stormfulle Atlanterhavet, omgitt av machair, som er en typisk gressvegetasjon på Hebridene.

Hvis forholdene tillater det, tar vi også turen til Staffa. Her skal vi forsøke å nærme oss Fingal's Cave i småbåtene våre, slik at vi kan la oss fascinere av de sekskantede basaltsøylene, oppleve den unike akustikken og nyte det naturskjønne området.

Beundre de vakre omgivelsene på den uberørte øya

Gå en tur langs kysten av Colonsay, og nyt flott utsikt fra Kiloran Bay og Plaide Mhòr. Hvis vi får til å utforske kysten med kajakk, er sjansene store for at du får se hvaler, niser og delfiner. 

Plantelivet trives på Colonsay, og du finner mer enn 400 typer planter her. Du kan se flere av dem i hagene rundt Colonsay House. Det er et paradis for fugletittere, der alpekråke, islom, ørn, havfugl, lomvi, alke, krykkje og toppskarv er noen fugleartene du kan få øye på. Senere om våren bør du også lytte etter raslingen fra den sky åkerriksen.

Øyhoppingen din avsluttes i denne livlige skotske byen

Eventyret på de ville skotske øyene avsluttes i Glasgow (Fairlie).   

Vandre rundt i lille Fairlie, før du drar tilbake til energiske Glasgow som siste stopp på øyhoppingeventyret ditt. Den imponerende fiske- og sjøfartsarven er tydelig i den viktorianske arkitekturen som du finner på vestkanten av byen. Hvis du har tid, er det vel verdt å utforske dette området i enda større grad før du drar hjem.