Alaskas Inside Passage – Villmark og kultur (sørgående)

Ombordstigning fra Sitka

Etter en tidlig morgenflyvning fra Vancouver kommer du til Sitka, en by som ligger midt i Tongass nasjonalskog Dette har vært Łingít-folkets opprinnelige hjemland i 10 000 år. Russiske oppdagelsesreisende bosatte seg her ved begynnelsen av 1800-tallet, men de solgte området til USA i 1867 da de var svekket av Krimkrigen.

De historiske lagene er synlige den dag i dag, i form av den russisk-ortodokse katedralen og den russiske biskopens residens, samt i totempælene til Łingít- og Haida-folkene i Sitka nasjonalpark.

Skipet ditt venter ved kai. Nå er det klart for å finne seg tilrette i lugaren, møte ekspedisjonsteamet, lytte til sikkerhetsbriefingen og sette seg til bords for en herlig velkomstmiddag.

De avsidesliggende øyene langs Alaskas ville kyst

I dag skal vi dra full nytte av Zodiac-båtene våre for å utforske den kuperte kystlinjen der Alaskas Inside Passage møter Stillehavet. Vi anbefaler å ha kikkerten klar, da dette er et område hvor det er svært sannsynlig at du får se sjøløver og havoter, i tillegg til hvaler og hekkende sjøfugler.

Vi kan også gå i land i et lite fiskersamfunn omgitt av villmarken, der gangbroer erstatter veier og hverdagen utspiller seg i et rolig tempo. Ta deg tid til å rusle rundt, besøke et lokalt museum eller bare se på vannet. Det hender at hvaler kommer helt inn til kysten.

Hold utkikk etter sjøløver, havoter og spekkhoggere der Inside Passage møter det åpne Stillehavet, og gå i land i en fiskerlandsby.

Opplev en blomstrende kunstnerisk arv

Innerst i Lynnkanalen ligger grensebyen Haines, som opprinnelig var hjemstedet til łingít-folket i Chilkat. De er kjent for å være gode vevere, og her får du se det flotte arbeidet deres med pels fra fjellgeiter og sedertrebark vevd inn i sofistikerte design.

Haines har et blomstrende kunstmiljø, med gallerier og verksteder fylt med totemutskjæringer, sølvarbeid og skulpturer. Å kjøpe med seg kunst fra Alaska er en fin måte å støtte lokale håndverkere på. Det er fantastiske turmuligheter her for å oppleve den vakre naturen og for å se dyreliv.

Tilbring tid sammen med lokalbefolkningen

Vi tilbringer dagen med å utforske denne dype, smale delen av Chatham-stredet, kanskje med en tur ut i Zodiac-båtene for å utforske farvannet og speide etter knølhval. Kanskje får du også se hvalene samarbeide om boblenettjakt – et sjeldent syn som nesten bare forekommer i denne delen av verden.

Vi håper også å besøke et avsidesliggende lokalsamfunn og ta en pause sammen med en av de eldre innbyggerne, som forteller om hverdagslivet i disse stille områdene som få får oppleve. Kanskje drar vi også på fottur gjennom Tongass nasjonalskog, som er USAs største tempererte regnskog, sammen med lokale guider. Det kan også bli anledning til å rusle gjennom landsbyen på egen hånd og bli kjent med lokalhistorien.

Lær om Haida-kulturen

Kystlinjen på Prince of Wales-øya utforskes best med Zodiac-båt eller kajakk. Hvis forholdene tillater det kan du velge den du foretrekker av de to, og gli langs den skogkledde kysten mens du nyter sjøluften.Svartbjørn, sitkahjort, havoter og knølhval er bare noen av artene som holder til på og rundt USAs fjerde største øy.

Mens vi er her, benytter vi anledningen til å møte et av de to gjenværende haidasamfunnene i Alaska. Hør dem fortelle om sin historie og dype åndelige tilknytning til land og hav, og se dem praktisere kunsten å skjære ut totempæler, der historiske sagn gjengis i treet på mesterlig vis.

Bli kjent med tsimshian-kulturen

I dag går vi i land for å lære om Metlakatla fra urfolkssamfunnet som bor her. Vertene våre fra tsimshianfolket forteller om kulturen, sjøfartstradisjonene og den detaljrike kunsten sin. Her formidles historier ofte gjennom dans, og kanskje får vi oppleve en danseforestilling som kan bli nok et høydepunkt på ekspedisjonen. Utforsk mer av øya med lokale guider, og smak på tradisjonell mat som laks, bær og tang.

Livet i havet langs Stillehavskysten

Denne kystruten fører oss gjennom det storslåtte nordamerikanske fjordlandskapet ved Stillehavet – en beskyttet havstrekning som er over 1 500 kilometer lang.

Vi seiler ut av de beskyttede fjordene og videre ut i åpent farvann, gjennom Queen Charlotte-sundet og Hecate-stredet. Dette er en dag til sjøs, og Haida Gwaii skjermer deler av seilingsruten vår mot storhavet. Mens vi seiler kan vi holde utkikk etter knølhval, spekkhogger, finnhval, vågehval og kortsnutedelfiner.

Tilbake der det hele begynte

Ekspedisjonen avsluttes i den livlige byen Vancouver – en havneby ved Stillehavet omgitt av bratte fjell og tett kystskog. Ta en spasertur gjennom de viktorianske gatene i Gastown, eller gå langs promenaden forbi de høye sedertrærne i Stanley Park. Begge deler gir en forsmak på villmarken som venter. Byen byr på utsøkt sjømat og retter laget med kortreiste råvarer.

Kanskje tar du turen over til Granville Island for å oppleve markedet, leier en sykkel og sykler langs promenaden. Eller hva med å ta turen opp til Grouse Mountain for å nyte panoramautsikt over byen, havet og fjelltoppene du har utforsket på reisen.