Les héros méconnus
Voici les femmes et les hommes œuvrant inlassablement à vous garantir un voyage surpassant toutes vos attentes. À la rencontre de quatre héros méconnus de Hurtigruten Expeditions.
JOCELYN PRICE
Près d’un tiers du personnel et de l’équipage lors d’une croisière avec Hurtigruten Expeditions est d’une discrétion sans pareille. Depuis les coulisses, ils s’assurent que tout est en ordre. L’heure est venue de faire la lumière sur les expériences, les accomplissements et les opinions sur la vie en mer de ces femmes et ces hommes.
Frank Hermansen - Mécanicien en chef
Qu’il s’agisse de régler un interrupteur dans une cabine ou d’assurer la maintenance de la salle des machines, Frank est en charge de toutes les opérations techniques. Cependant, de son propre aveu, former une bonne équipe est ce qui importe le plus dans son métier.
« Chaque poste à bord dépend de la coopération de l’ensemble de l’équipage », explique Frank qui a débuté sa carrière avec Hurtigruten Expeditions en 2002 au poste de premier mécanicien.
« L’essentiel de notre travail s’effectue dans les zones isolées où il faut résoudre les problèmes et veiller à l’entretien des machines. Nous sommes 16 à faire les trois-huit dans la salle des machines. »
Frank qui faisait partie de la première expédition en Antarctique en 2002 a participé depuis lors à la construction de nouveaux navires, à commencer par le MS Roald Amundsen.
« En 2002, comme nous disposions de six bateaux polaires, nous avions emporté six hélices de rechange. Les six ont été brisées au cours de la première croisière », se rappelle Frank. « L’un des plus grands défis est de savoir ce qui est susceptible de casser et ce qui doit être fait pour réparer. »
Issu d’une famille de marins norvégiens, Frank a littéralement la mer dans le sang. Son intérêt marqué pour le développement durable l’a amené à rejoindre Hurtigruten Expeditions et il est fier de faire partie d’une entreprise innovante qui ouvre la voie en matière de respect de l’environnement.
Ariane Roselle Abiada - Chef de partie
Ariane travaille pour Hurtigruten Expeditions depuis un an seulement et pourtant, elle a déjà été promue du poste de commis à celui de chef de partie, en plus de rencontrer des centaines de manchots et de goûter à des mets dont elle n’avait jamais entendu parler.
« Je viens d’une province aux Philippines à une douzaine d’heures de Manille, où tous les plats sont épicés, à base de lait de coco et accompagnés de riz », explique Ariane, qui est la seule femme des cuisines du MS Fridtjof Nansen.
Inspirée par sa grand-mère, Ariane a suivi des cours de cuisine avant de poser sa candidature dans une agence aux Philippines dans l’objectif d’obtenir un emploi à bord d’un navire de croisière. « Je voulais faire carrière et voir le monde », précise-t-elle.
« Ce que j’adore notamment dans mon travail pour Hurtigruten Expeditions, c’est que personne n’est fermé. Je suis parfaitement intégrée à l’équipe. »
En tant que chef de partie, Ariane est responsable du garde-manger et prend plaisir à dresser les plats de manière artistique. « Chaque plat que nous préparons renferme une histoire », confie Ariane. « Les ingrédients reflètent le lieu où nous naviguons, ce qui rend notre cuisine unique en son genre. »
À travers son métier, Ariane a également ouvert les yeux sur la question de la durabilité. « Chaque jour, nous pesons, consignons et suivons nos déchets », explique-t-elle. « Nous utilisons aussi beaucoup plus d’aliments d’origine végétale pour réduire l’empreinte carbone de nos préparations. »
Thor Christian Jacobsen - Premier officier de pont
Un pod d’orques pourchassant un phoque à tribord, une aurore boréale dansant au-delà du pont, l’apparition d’un ours polaire à l’horizon… Quel que soit le spectacle, la sécurité du navire et de toutes les personnes à bord est la priorité de Thor. « Trouver le moment le moins inopportun pour les exercices de simulation est l’une des facettes les plus complexes de mon métier », indique Thor qui a rejoint Hurtigruten Expeditions en 2017 après avoir travaillé sur des porte-conteneurs.
« Nous fournissons la plateforme sur laquelle est basée l’expérience des passagers. Nombre d’entre eux ne connaissent rien ou presque à la navigation. Il n’est donc pas toujours facile de comprendre que cela comporte certains risques. Tous savent qu’ils peuvent avoir confiance dans le travail que nous réalisons en coulisses. »
Chargé de coordonner les différents services du navire, Thor supervise toutes les activités et simulations menées à bord pour entraîner les passagers à réagir face à divers scénarios comme un échouage, un incendie, une urgence environnementale et une personne à la mer. « Tout ce que nous faisons nous prépare à gérer des situations inattendues », indique Thor.
Sous les ordres directs du capitaine, Thor a également pour responsabilité de planifier le voyage et la navigation. Comme nombre de Norvégiens, sa famille s’ancre dans l’histoire maritime. « J’aime la mer mais je la respecte aussi », dit-il. « Il faut savoir ce dont la mer est capable. »
D’après Thor, l’initiative prise il y a peu pour réduire les émissions grâce à une propulsion hybride est d’une importance capitale. « Cela génère une ambiance positive parmi tout le monde à bord. »
Roy Malabarbas - Maître d’équipage
Si l’on avait dit à Roy, alors jeune garçon admirant les navires défiler devant sa maison aux Philippines, qu’un jour il piloterait des bateaux pneumatiques dans les eaux glacées des régions polaires, il n’en aurait pas cru un mot. Et pourtant, aujourd’hui, Roy pilote non seulement des bateaux pneumatiques mais est aussi devenu maître d’équipage. « Hurtigruten Expeditions m’a donné l’opportunité de faire carrière », confie Roy qui nourrit une réelle passion pour la faune.
« C’est le facteur humain qui compte à mes yeux. Les officiers sont comme une famille, ils me traitent si bien. »
Recruté par Hurtigruten Expeditions en 2010, Roy a appris à diriger un bateau polaire à bord du MS Fram. « J’ai tout de suite aimé ça », se réjouit-il. « C’est la liberté de faire sortir les passagers du navire pour être dans la nature et voir la faune. Les morses sont les animaux que je préfère dans l’Arctique et ce sont les manchots dans l’Antarctique. »
En tant que maître d’équipage à bord du MS Fridtjof Nansen, Roy est chargé de l’entretien et de la sécurité des quinze bateaux pneumatiques du navire, en plus de superviser les autres pilotes et de préparer les embarcations en vue des activités proposées aux passagers.
« L’entretien est un véritable défi », assure-t-il. « Tout doit être prêt et fonctionnel chaque jour car lorsque nous sommes dans des zones comme l’Antarctique ou l’Arctique, tout le monde veut partir en exploration. »