Tour du Svalbard: La grande expédition

Partez à la découverte d’Oslo avant de vous envoler pour le Spitzberg

Votre expédition débute à Oslo, la capitale norvégienne trônant en bord de fjord. Si vous en avez le temps, pourquoi ne pas explorer le centre-ville à votre guise ?  

Dotée d’une histoire riche et d’une scène artistique en vogue, Oslo est une ville fascinante. Vous y trouverez des musées, des galeries et une architecture remarquable, notamment le majestueux Opéra et le nouveau musée Munch.  

Promenez-vous dans le parc de sculptures d’Ekebergparken, visitez la forteresse d’Akershus ou bien détendez-vous dans un sauna flottant. Explorez le quartier moderne de Sørenga et profitez de sa vie balnéaire urbaine ou découvrez la nouvelle cuisine nordique avant de passer la nuit à l’hôtel, à proximité de l’aéroport d’Oslo.

Découvrez la ville sur le toit du monde

Après un vol matinal au départ d’Oslo, votre aventure commencera par deux nuits dans la ville la plus septentrionale au monde. Colonie frontalière colorée où l’on compte plus de motoneiges que d’habitants, Longyearbyen est un lieu unique aux confins de la nature sauvage de l’Arctique.   

Passez les deux prochains jours à explorer Longyearbyen et ses environs. La ville est idéale pour se déplacer à pied. Promenez-vous dans la rue principale, et vous pourriez apercevoir des rennes du Svalbard passer devant vous.

Afin de vous donner un meilleur aperçu du lieu, des guides locaux vous accompagneront lors d’une visite en vélo électrique pour vous présenter le contexte historique de la ville sur le toit du monde.   

Vous quitterez la ville par un chemin de terre qui vous conduira à Hotellneset, où vous découvrirez un lac et les vestiges du passé minier de la région. Le tout premier hôtel du Spitzberg a été construit par Richard With, le fondateur de Hurtigruten, avant même que la ville que nous observons aujourd’hui ne soit bâtie.   

Nous regagnerons ensuite Longyearbyen via la « route de Birmanie », cet ancien axe majeur pour l’acheminement du charbon depuis le port qui offre une vue imprenable. Le long du chemin, nous pourrons admirer un vieux funiculaire, l’église du Spitzberg et les ruines de la première ville de Longyearbyen, bombardée durant la Seconde Guerre mondiale.   

Nous poursuivrons ensuite avec les falaises escarpées de la montagne Plateau, en passant par le cimetière et l’emblématique Huset, un bâtiment qui a abrité tour à tour un cinéma, un bar une école et une église. Puis, nous prendrons la direction de Coal Miners’ Cabins, qui était à l’origine le lieu de résidence des mineurs, où nous profiterons d’un déjeuner décontracté avant la fin de notre visite et le retour à l’hôtel.  

Le 4e jour, vous aurez la matinée pour terminer d’explorer Longyearbyen avant l’embarquement prévu dans l’après-midi et le début de notre croisière d’expédition.

Science, sérénité et paysages épiques au programme

Aujourd’hui, vous découvrez la sérénité de Ny-Ålesund et des fjords environnants, notamment Krossfjord et Kongsfjord. Profitez d’une vraie journée de pause, car la proximité de la station géodésique de l’Autorité de cartographie norvégienne nous oblige à couper le Wi-Fi et le Bluetooth. 

Ny-Ålesund, l’une des localités les plus septentrionales du monde et ancienne ville minière, était le point de départ des expéditions de Roald Amundsen vers le nord, à bord de son dirigeable « Norge ». Elle est aujourd’hui devenue un centre international de recherche scientifique et climatique, mais a conservé les vestiges de son passé. 

L’exploration des fjords entourant Ny-Ålesund vous plongera au milieu d’impressionnants paysages de glace. L’aventure vous attend, car nous saisirons toutes les occasions de mettre à l’eau nos petits bateaux d’expédition, de débarquer pour une randonnée ou de naviguer le long des glaciers majestueux.

Découvrez les étendues sauvages et immaculées de l’Arctique

Durant ces trois prochains jours, vous explorerez la beauté naturelle et la toundra brute du Parc National du Nord-Ouest du Spitzberg. Dans cette étendue sauvage parsemée de montagnes abruptes, de glaciers austères et de somptueuses îles, nous partirons à la recherche des animaux de l’Arctique : baleines, phoques, morses et rennes. Si la chance nous sourit vraiment, peut-être verrons-nous même le furtif ours polaire depuis le pont d’observation du navire. Dans la superbe région du Kongsfjord, vous apercevrez peut-être les glaciers impressionnants déverser des pans de glace dans la mer. 

Préparez-vous pour l’aventure ! Dès que l’occasion se présentera, nous utiliserons nos kayaks ou nos petits bateaux d’expédition et descendrons à terre pour partir en randonnée ou participer au nettoyage d’une plage.

Profitez d’une opportunité exceptionnelle en naviguant jusqu’au bord de la calotte polaire

Si l’état des glaces le permet, nous naviguerons vers le nord et franchirons le 80e parallèle pour explorer la lisière de glace et son paysage protéiforme. La zone de transition entre la calotte glaciaire et la mer constitue un lieu aussi magique qu’éphémère, dont les eaux sont parcourues de banquises et de blocs de glace à la dérive. Depuis notre navire, vous pourrez apercevoir des phoques et des morses qui se prélassent sur la glace étincelante. Si les conditions sont réunies, nous mettrons nos bateaux d’expédition à l’eau pour une expérience inoubliable au plus près de la glace flottante.

La lisière de glace n’est pas une frontière fixe : elle se déplace au fil des saisons et de la météo, de sorte que cette visite n’est pas garantie, malgré nos tentatives. En été (de mai à août), elle se retire davantage vers le pôle, ce qui risque de la mettre hors de notre portée. Dans ce cas, nous explorerons les fjords profonds, les puissants glaciers et les paysages enchanteurs de la côte du Spitzberg, tout aussi impressionnants. Entre fin juillet et début août, les fleurs sauvages s’épanouissent, recouvrant le paysage d’une explosion de couleurs.

À la recherche des ours polaires, des oiseaux marins et des phoques

À ce stade de votre voyage, vous pouvez vous attendre à tout. C’est l’aventure à l’état pur qui continue. Si l’état de la glace sur la mer le permet, nous continuerons vers l’est, pour découvrir la nature sauvage du nord-est du Spitzberg, avant de nous diriger vers le sud pour tenter de faire le tour complet de l’archipel. 

Peut-être mettrons-nous le cap sur l’immense glacier de Bråsvellbreen pour admirer les chutes d’eau qui se jettent dans les profondeurs glacées, ou descendrons-nous nos bateaux d’expédition autour de Kvitøy. Chaque jour dans l’est sera une nouvelle occasion de chercher des ours polaires déambulant sur la glace. Plus au sud, nous pourrons viser Freemansundet et Kapp Lee, ou prendre nos petits bateaux d’expédition pour nous rendre à Edgeøya ou Barentsøya. 

Dans le plus pur style de l’expédition, notre itinéraire final dépendra des conditions du jour. Comblez l’explorateur qui sommeille en vous lors de randonnées, sorties en kayak et débarquements exaltants et tenez-vous à l’affût de la faune, notamment les ours polaires, les morses, les guillemots et les mouettes.

Et si la glace bloque notre passage vers l’est, vous vivrez une aventure tout aussi palpitante au cœur des merveilles de l’ouest du Svalbard ou dans le détroit d’Hinlopen lorsque nous tenterons de contourner le Spitzberg. Nous emprunterons un itinéraire flexible entre fjords profonds et montagnes vertigineuses, à la recherche de la remarquable faune arctique.

Glaciers majestueux, oiseaux et histoire pionnière

Votre croisière d’expédition se poursuit au sud vers le Hornsund, l’un des plus beaux fjords du Spitzberg. Une végétation riche et colorée laisse place à des montagnes vertigineuses qui bordent cette voie navigable. Sortez sur le pont pour repérer des phoques et des baleines, le mont Hornsundtind et les glaciers qui se déversent dans la mer. 

Nous nous dirigerons ensuite vers le Bellsund et ses falaises, qui abritent de grandes colonies de pingouins, de guillemots et de fulmars boréaux, ainsi que des renards arctiques et des rennes du Spitzberg en contrebas. Guettez les vestiges des premières communautés minières et familiarisez-vous avec Wanny Woldstad, la première femme trappeuse. 

Nos activités du jour dépendront des conditions climatiques d’Hornsund et Bellsund. Votre équipe d’expédition déterminera donc les meilleures opportunités d’exploration pour la journée.

Dernière journée sur le toit du monde

Votre aventure arctique touche à sa fin alors que nous regagnons Longyearbyen. Une navette assure votre transfert à l’aéroport en vue de votre vol pour Oslo. Vous rentrerez chez vous la tête pleine de connaissances sur la faune et l’histoire arctiques, la glace polaire et le changement climatique, et de souvenirs inoubliables. 

Et si vous n’avez pas envie de faire vos adieux à la région, prolongez votre séjour dans l’Arctique en participant à notre post-programme optionnel !