Îles féroé, Islande, Spitzberg

Explorez Bryggen, quartier inscrit à l’UNESCO, et les montagnes environnantes

Votre aventure commence dans la charmante Bergen. Entourée d’un cirque de sept montagnes et de la mer, l’ancienne capitale de la Norvège est aussi l’une de ses villes les plus pittoresques. 

Si vous avez le temps avant d’embarquer, promenez-vous dans le quartier de Bryggen, inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, pour y découvrir ses quais colorés en bois datant du 18ᵉ siècle. En face se trouve le célèbre marché aux poissons de la ville. 

Vous pouvez également prendre le funiculaire jusqu’au sommet du mont Fløyen pour vous lancer dans une randonnée au grand air avec vue imprenable sur la ville, les montagnes et la mer.

Visitez la ville la plus septentrionale d’Écosse

Bienvenue dans les îles Shetland. Sur place, explorez la capitale de l’archipel, Lerwick. Cette sympathique ville de pêcheurs à l’architecture victorienne se situe dans un cadre somptueux.  

Flânez le long des ruelles étroites et faites le plein de caramel, de whisky et de pulls en laine artisanaux dans les petites boutiques. 

Le vieux front de mer accueille le Shetland Museum, où sont exposés des pierres pictes et des châles en dentelle Shetland. Non loin de là se trouvent également le Fort Charlotte et le majestueux hôtel de ville.  

Préparez vos jumelles pour observer les phoques gris et phoques communs se prélassant le long des plages de Lerwick, mais aussi la faune aviaire, entre plongeons catmarins, chevaliers gambette et courlis.

À la découverte de Streymoy, dans les îles Féroé

Tórshavn se situe sur Streymoy, la plus grande des îles de l’archipel des Féroé. Fondée au 10ᵉ siècle par les Vikings, cette capitale dont le nom signifie « port de Thor » est l’une des plus anciennes du nord de l’Europe. 

Empruntez les ruelles pavées bordées de maisons colorées aux toits de chaume typiques. Rendez-vous dans les musées locaux pour découvrir les origines de la ville, mais aussi la faune, la flore et la géologie des îles Féroé.  

À environ 800 mètres de la ville se trouve la cascade de Svartifoss, dont les eaux viennent s’écraser sur des rochers moussus. En vous promenant sur le front de mer, vous pourrez observer les canards eiders et l'étourneau des îles Féroé, avec ses ailes aux extrémités beiges.

Plongez dans les sons naturels des îles Féroé

Aujourd’hui, nous nous arrêtons pour explorer le petit village d’Elduvík, qui ne compte que 23 habitants. Situé sur le bras de mer Funningsfjørður, dans les îles Féroé, Elduvík est divisé en deux par la rivière Stórá. 

Malgré sa taille compacte, le village dispose d’une école, d’une église, d’un quai et d’une jetée. Depuis l’embarcadère, admirez en toute quiétude la vue sur les eaux scintillantes de l’île voisine de Kalsoy. 

En vous promenant dans les charmantes rues du village, écoutez le chant des oiseaux marins, le bêlement des moutons et les vagues du fjord qui viennent s’échouer sur le rivage. Remarquez les toits des maisons construits dans le style islandais traditionnel : recouverts d’herbe plutôt que d’ardoise, ils offrent une isolation et une protection indispensables contre les intempéries.

Profitez d’une journée de détente pendant que nous naviguons vers l’Islande.

Pendant notre traversée vers Bakkagerði, prenez le temps de partager vos expériences et anecdotes avec les autres voyageurs à bord. Sur le pont, gardez l'œil ouvert pour observer la faune et la flore marines. Ou pourquoi ne pas vous détendre dans un bain à remous tout en observant les oiseaux de mer. 

Rejoignez l’équipe d’expédition dans le centre scientifique pour en savoir plus sur la suite de votre expédition au nord de l’Islande, et découvrez les paysages, les cultures et les croyances de l'île.

Repérez les elfes qui dansent dans la nature

Votre croisière en Islande se poursuit à Bakkagerði, un petit village situé à l’écart des sentiers battus.  Selon les croyances locales, il serait habité par une importante population d’elfes connus sous le nom de « huldufólk », c’est-à-dire « le peuple caché ». Promenez-vous dans le village pour vous imprégner de sa magie.  

La région de Bakkagerði est un lieu de randonnée très apprécié. N’hésitez pas à rejoindre l’équipe d’expédition pour une marche à travers les vallées verdoyantes et les rochers de rhyolite colorée.    

En haute saison, les falaises côtières abritent une abondance de fulmars, rissas, canards eider et macareux. Peut-être visiterons-nous également la colonie de macareux moines de Hafnarhólmi, véritable pépite pour les amoureux de la nature et les photographes animaliers.

Le meilleur site d’Islande pour l’observation des baleines

La journée est consacrée à la découverte d’Húsavík, une incroyable petite ville qui se trouve être l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les baleines.  

Elle donne sur la baie de Skjálfandi qui est régulièrement fréquentée par des baleines à bosse, des petits rorquals, des dauphins à nez blanc, des marsouins communs et parfois des baleines bleues. Avec un peu de chance, vous pourrez peut-être voir quelques spécimens avant d’en apprendre plus à leur sujet au musée de la baleine de Húsavík.  

Sinon, sachez que le musée d’Exploration de la ville possède une section consacrée à l’espace. En effet, la NASA a envoyé les astronautes des missions Apollo s’entraîner à Húsavík, car le paysage géologique local est semblable aux roches lunaires.  Enfin, vous pourrez vous plonger dans les eaux géothermiques de Geosea, qui surplombe la baie de Skjálfandi, et déguster une bière dans la microbrasserie locale.

Évoluez entre paysages lunaires et chutes d’eau spectaculaires

Admirez les sommets enneigés qui bordent Eyjafjörður, qui est le plus long fjord d’Islande, mais aussi l’un des meilleurs endroits pour observer les baleines à bosse, les baleines de Minke, les dauphins à bec blanc et les marsouins communs.  

La « Capitale du Nord » de l’Islande, Akureyri, se niche au fond du fjord. Vous pourrez y visiter un jardin botanique et divers musées locaux, mais aussi vous régaler dans l’un de ses restaurants.  

Plus loin, découvrez Goðafoss, une chute d’eau photogénique dont les eaux turquoise viennent s’écraser avec fracas contre les rochers noirs. Vous pourrez également observer des canards eider et arlequins plongeurs au lac Mývatn, l’une des régions volcaniques les plus actives d’Islande.

Relaxez-vous et renseignez-vous sur les aventures qui vous attendent

Profitez d’une journée en mer tandis que nous franchissons le Cercle Arctique pour rejoindre l’île Jan Mayen. Profitez des nombreuses activités proposées à bord : observez la faune marine depuis le pont, réchauffez-vous dans le sauna panoramique ou le bain à remous, ou faites une pause dans le Salon & bar Explorer, l’endroit idéal pour lire ou simplement regarder l’océan défiler devant vous. 

Visitez le centre scientifique pour en savoir plus sur les destinations de votre croisière d’expédition dans les îles. Assistez à une conférence organisée par l’équipe d’expédition ou contribuez par vos observations aux projets de science participative.  

Les amateurs de photographie pourront se rapprocher de notre photographe à bord pour obtenir des conseils sur la façon de réaliser les plus beaux clichés de la faune et des paysages locaux.

Visitez un volcan actif, refuge de la faune aviaire

L’île Jan Mayen n’a pas de population établie de manière permanente et les visiteurs y sont rares. Nous sommes d’ailleurs l’une des rares compagnies à y tenter des débarquements. Si les conditions le permettent, vous foulerez l’un des endroits les plus reculés au monde. 

L’île offre un paysage digne d’un film, tout en mousses et lichens, dominé par le cône volcanique du Beerenberg, le volcan actif le plus septentrional de la planète, dont la dernière éruption remonte à 1985. 

L’île n’accueille pas de mammifères terrestres, mais elle porte le titre de zone importante pour la conservation des oiseaux, car on y trouve d’importantes populations de fulmars boréaux, de guillemots de Brünnich et de mergules nains. Les eaux environnantes regorgent également de vie marine, avec notamment des baleines et des phoques.

Un interlude paisible dans votre aventure

Profitez librement de votre journée tandis que nous nous enfonçons dans l’Arctique en direction de l’archipel du Spitzberg. Savourez ces instants de tranquillité en mer, qui vous offrent l’occasion rêvée de faire une pause et de vous déconnecter du monde moderne. 

D’humeur active ? Dépensez-vous dans la salle de fitness ou profitez simplement d’un moment de détente dans le sauna tout en admirant la vue panoramique. Comme toujours, l’équipe d’expédition reste à votre disposition pour répondre à toutes vos questions et partager ses connaissances sur les îles arctiques alentour.

Un territoire à la beauté spectaculaire

Le Spitzberg, plus grande île du Svalbard, incarne la beauté arctique dans toute sa splendeur préservée : des étendues sauvages de montagnes abruptes, de glaciers et de magnifiques îles au large des côtes. 

Au cours des trois prochains jours, vous visiterez des fjords parmi les plus spectaculaires au monde et verrez des glaciers déverser des icebergs dans la mer.  Vous aurez l’incroyable chance d’observer le plus grand prédateur de la région, le magnifique ours polaire, dans son environnement naturel alors qu’il chasse les phoques le long de la banquise.  

Nous débarquerons dès que possible avec nos petits bateaux d’expédition. Et si les conditions le permettent, nous mettrons nos kayaks à l’eau pour nous imprégner du paysage dans un silence presque total.

Une dernière journée sur le toit du monde

Votre aventure arctique prend fin à à Longyearbyen, où vous attend votre vol retour pour Oslo.  

La tête pleine de souvenirs inoubliables, vous rentrerez chez vous avec de nouvelles connaissances sur la faune et l’histoire arctiques, la glace polaire et le changement climatique.