Expédition en Antarctique, en Patagonie et dans les Fjords Chiliens

Ressentez les vibrations cadencées de l’effervescente Buenos Aires

Une nuit à Buenos Aires est le point de départ idéal pour commencer votre aventure à destination de l’Antarctique.

Caractérisée par une communauté fière et variée de porteños ou « gens des ports », c’est une ville alliant avec sensualité la splendeur d’antan de l’Europe et le panache de l’Amérique latine.

Les endroits à explorer sont nombreux comme les diverses parrillas servant d’authentiques steaks argentins, sauf si vous préférez pratiquer vos pas de danse au cœur même de la ville natale du tango.

Pourquoi ne pas arriver quelques jours avant votre croisière pour découvrir les trésors de cette ville palpitante ou explorer la région avec notre pré-programme optionnel ?

Cap vers le bout du monde

Votre aventure débute par un vol matinal à destination d’Ushuaïa où vous attendra notre navire d’expédition à propulsion hybride, spécialement conçu pour naviguer dans les eaux polaires avec un impact moindre sur l’environnement.

Ce port animé est la capitale de la province de Terre de Feu, en Argentine. Dominée par l’imposant glacier Martial, Ushuaïa se dispute le titre de ville la plus méridionale au monde.

Après un briefing de votre équipe d’expédition, vous aurez le loisir de vous installer dans votre cabine et d’explorer les confortables équipements à bord avant de rejoindre l’équipe d’expédition en fin de journée pour un dîner de bienvenue.

Traversée du Passage de Drake

Lors de la traversée de deux jours du passage de Drake, l’équipe d’expédition vous fournira tout ce dont vous aurez besoin pour profiter pleinement de votre expédition polaire.

Visitez le Centre scientifique à bord et découvrez ce qui vous attend. Écoutez des experts évoquer avec passion l’histoire de l’Antarctique, les aspects scientifiques de la banquise ainsi que l’impact du réchauffement climatique et de la pollution plastique. Vous apprendrez comment rendre votre visite en Antarctique aussi sûre et peu polluante que possible, en plus de découvrir comment participer aux projets de science participative.

Vous disposerez de moments de détente pour profiter du spa et de l’espace bien-être, pour déguster d’excellents mets et pour rencontrer d’autres voyageurs au Salon & Bar Explorer.

Découvrez l’Antarctique dans toute sa majesté naturelle

On n’est jamais prêt à la première rencontre avec l’immensité de l’Antarctique et sa beauté glacée. Avec comme cadre d’imposants glaciers et des icebergs flottants aussi hauts qu’une cathédrale, le continent Antarctique vous remplira d’émerveillement. Mais peut-être est-ce le silence qui règne en Antarctique qui vous étonnera le plus. Un calme parfois rompu par les seuls habitants du lieu : la faune sauvage.

La population de baleines commence à augmenter à partir de décembre et janvier. C’est également le moment où éclosent les premiers manchots et il est toujours attendrissant d’observer les allées et venues de ces maladroites petites touffes de plumes. Les mois de février et mars offrent les meilleures opportunités pour l’observation des baleines, lorsque de grandes quantités de krill les attirent dans la région.

Là-bas, la nature est seule reine et nous ne sommes que de simples visiteurs. Le capitaine expérimenté évaluera sans cesse les conditions météorologiques pour élaborer le meilleur itinéraire possible pour votre aventure. Soyez sans crainte ! Chaque jour vous apportera son lot de frissons.

Préparez-vous à partir en bateau d’expédition et à débarquer en compagnie de l’équipe d’expédition. Vous aurez peut-être l’occasion de faire du kayak parmi les icebergs.

De retour à bord, l’équipe d’expédition poursuivra ses conférences pour mieux vous faire connaître le continent glacé. Au cours de cinq journées magiques, vous découvrirez un monde extraordinaire dont vous vous souviendrez toute votre vie.

Cap au Nord par le Passage de Drake

Après cinq jours incroyables, vous aurez vécu beaucoup d’expériences en Antarctique. Votre tête foisonnera alors d’un tourbillon de souvenirs et images uniques. Les jours suivants vous permettront de repenser à votre aventure sur le septième continent.

Les paysages de l’Antarctique vous manquent déjà ? C’est le moment idéal pour regarder vos innombrables photos et vidéos pour revivre cette impression d’immensité. C’est aussi l’occasion de vous détendre dans le sauna ou de profiter d’agréables soins dans l’espace bien-être.

Fabuleux paysages du bout du monde

Consacrez votre journée à explorer Ushuaïa. Rendez-vous au Museo Marítimo de Ushuaïa, situé dans l’ancienne Prisidio (prison) pour s’immerger dans l’histoire maritime de la Terre de Feu.

Vous pouvez faire estampiller votre passeport au Centre d’informations touristiques afin de marquer votre visite dans la ville la plus australe du monde. Savourez la délicieuse cuisine locale ou aventurez-vous en dehors de la ville sur l’un des nombreux sentiers de randonnée des environs.

Traversez le canal Beagle et contournez le cap Horn

Notre prochaine étape s’annonce véritablement aventureuse alors que nous traversons le canal Beagle pour rejoindre le point le plus austral d’Amérique du Sud, le cap Horn. Les parois rocheuses du canal plongent à pic dans les eaux bleu intense glaciales de cette région sauvage et isolée. Peut-être aurez-vous la chance d’y apercevoir le dauphin endémique de Peale et d’autres animaux.

C’est au cap Horn que les eaux de l’Atlantique et du Pacifique entrent en collision, créant de puissantes vagues. La simple perspective de contourner le cap Horn semait autrefois la terreur parmi les marins les plus aguerris. Toutefois, grâce à nos instruments modernes, nous tenterons d’y débarquer et de partir en exploration si les conditions le permettent.

Visitez un paradis isolé

Imprégnez-vous de l’atmosphère paisible de Puerto Williams, une autre prétendante au titre de ville la plus australe du monde. Faites halte au Musée anthropologique Martin Gusinde. Vous pourrez y admirer des objets yahgans, des cartes, des photos et une pirogue traditionnelle. Vous y trouverez aussi la réplique de la proue du Yelcho, le navire qui vint au secours des hommes de Shackleton en 1916.

Partez en randonnée dans ce paysage exceptionnel, seul ou bien dans le cadre d’une excursion optionnelle guidée. Si le temps le permet, peut-être aurez-vous la possibilité d’explorer les lieux en kayak. Nous conseillons aux férus d’ornithologie de sortir avec leurs jumelles pour observer différents oiseaux marins, dont le puissant albatros.

Explorez l’un des glaciers les plus impressionnants du Chili

Notre objectif de la journée est de profiter d’une navigation panoramique dans le fjord Garibaldi, situé dans le Parc National Alberto de Agostini. Ici, les Andes plongent dans le Pacifique et d’imposants glaciers déversent leur glace dans les superbes fjords chiliens.

En fonction des conditions, nous opterons pour le glacier Garibaldi ou le glacier Pia, qui font partie des exemples les plus impressionnants du Chili. Ce fjord est également une réserve de la biosphère de l’UNESCO, dont les eaux foisonnantes de vie abritent des phoques, des otaries et de nombreux oiseaux marins, dont l’impressionnant condor des Andes.

Traversez le détroit de Magellan

Alors que nous remontons la côte chilienne, rejoignez votre équipe d’expédition qui proposera des conférences passionnantes sur des sujets tels que l’histoire précolombienne, la géologie des régions qui nous entourent et le folklore des communautés locales.

Savourez la sérénité et la beauté de ce labyrinthe de fjords, entourés d’îles, de glaciers et de montagnes escarpées. Et ouvrez l’œil pour tenter d’apercevoir des éléphants de mer, des dauphins et des baleines, qui suivent souvent le navire.

Notre photographe professionnel à bord sera présent pour vous aider à réussir vos photos de la faune et des paysages.

Le lendemain, en fonction de la marée, nous naviguerons à travers le White Narrows jusqu'à Puerto Natales. Avec moins de 330 pieds de large par endroits, cette voie navigable saisissante entre des îlots et des falaises rocheuses abruptes n'est praticable qu'à l'étale de marée et à la lumière du jour.

Aux portes du Parc National Torres del Paine

Aujourd'hui, vous vous réveillerez à Puerto Natales, porte d'entrée du parc national Torres del Paine. Le paysage accidenté se compose de steppes, de forêts et de déserts, ponctués de glaciers et de lacs, et vous pouvez choisir de l'observer en bus panoramique ou en randonnée. 

 Des animaux andins tels que les guanacos, les nandous et l'insaisissable puma s'y promènent. Observez les flamants chiliens et le puissant condor des Andes. 

Puerto Natales est un centre populaire pour les randonneurs et les aventuriers, avec de nombreux restaurants, bars et boutiques de plein air. Visitez le village artisanal d'Etherh Aike ou promenez-vous le long du front de mer photogénique. 

À la merci des marées

Selon la marée, nous laisserons Puerto Natales derrière nous et repartirons par le légendaire White Narrows. Pendant que nous nous frayerons un chemin dans le labyrinthe des fjords chiliens, nous nous délecterons des paysages à couper le souffle et nous rejoindrons l'équipe de l'expédition au centre scientifique.

Le lendemain, si les conditions de marée le permettent, nous espérons visiter Puerto Edén, un village enchanteur uniquement accessible par la mer. Les 250 habitants de ce village sont parmi les derniers membres du peuple indigène Kawésqar et offrent un aperçu fascinant de la culture patagonienne.

Nous pourrons également passer la journée à naviguer dans les fjords majestueux, à admirer les paysages incroyables et à repérer la faune en chemin. Nous pourrons profiter de l'occasion pour mettre à l'eau nos petits bateaux d'expédition et explorer de plus près. Soyez prêts à vivre des aventures spontanées !

Sentez l’accueil chaleureux de Caleta Tortel

Nous sortons des sentiers battus pour visiter le village isolé de Caleta Tortel. Situé à l’embouchure du fleuve Baker, le plus grand fleuve du Chili, ce charmant village abrite à peine 500 âmes.

Ici, pas de routes. Un labyrinthe de promenades de bois serpente dans cette communauté soudée, au-dessus de l’eau et autour de la base de la montagne. Si les conditions le permettent, vous aurez l’occasion d’explorer ces eaux d’un bleu laiteux en kayak.

Lors de l’exploration du village, les habitants vous proposeront des objets d’artisanat locaux, et peut-être même des danses folkloriques.

Des paysages andins inoubliables

Votre croisière d’expédition se poursuivra à travers les eaux mythiques de la Patagonie. Vous serez fasciné par la mer qui baigne ces côtes, peinte de mille nuances de bleu allant d’un aigue-marine lumineux à des teintes profondes de bleu nuit.

Il y a de fortes chances pour que vous aperceviez des baleines, des oiseaux marins, des phoques et bien d’autres animaux. Admirez le paysage depuis le sauna avec vue panoramique ou les bains bouillonnants et la piscine à débordement situés sur le pont, dégustez la cuisine à bord ou détendez-vous au Salon & bar Explorer.

Votre équipe d’expédition vous proposera des conférences passionnantes sur l’histoire et la faune locales et notre photographe à bord vous donnera des conseils pour réussir vos photos d’expédition.

Maisons sur pilotis et églises historiques

Entourée des paysages verdoyants de l’île de Chiloé, Castro est la troisième ville la plus ancienne du Chili et elle abrite deux sites inscrits au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, la Iglesia San Francisco et la Iglesia de Nuestra Señora de Gracia de Nercón.

Gardez votre appareil photo à portée de main quand apparaîtront les vues sur les palafitos multicolores, des maisons construites sur pilotis le long du rivage. Si vous souhaitez vous imprégner de la culture locale, dirigez-vous vers le Musée d’Art moderne et le Musée régional de Castro.

Peut-être aurez-vous également l’occasion de découvrir d’autres temps forts de Chiloé. La position stratégique de Castro, au centre de l’île, permet de rejoindre facilement de nombreux sites fascinants.

Explorez une forteresse espagnole et des marchés animés

Nous débarquons dans la petite ville de bord de mer de Niebla qui trône sur une péninsule pittoresque, avec des vues sur la baie de Corral d’un côté et l’embouchure du fleuve Valdivia de l’autre. Promenez-vous sur la vaste plage et, si le marché Feria Costumbrista est ouvert, dégustez les mets traditionnels : empanadas, anticuchos et churros.

Outre la ville, les ruines de l’ancien fort espagnol et du musée qui lui est consacré valent le détour. Découvrez l’histoire de la région au musée, puis promenez-vous autour du phare où vous attendent de jolies vues sur le fleuve et la baie.

Nous visiterons ensuite Valdivia, la capitale de la province et l’une des plus anciennes communautés remontant à l’époque espagnole au Chili.

Observation de la faune marine

Votre croisière d’expédition se poursuit le long de la côte pacifique jusqu’à Valparaíso, notre dernière escale. Alors que la fin de notre voyage approche, peut-être voudrez-vous méditer sur les expériences vécues jusqu’ici. Peut-être vous serez-vous fait de nouveaux amis et aurez-vous envie de songer à votre prochaine aventure.

Il est possible que notre équipe d’expédition vous propose de revenir sur les temps forts que vous aurez partagés en Antarctique, en Patagonie et dans les fjords. Ces derniers instants en mer seront également l’occasion de profiter pleinement des excellentes infrastructures à bord et de savourer un délicieux dernier dîner.

Achevez votre croisière d’expédition en beauté

Votre Grande croisière d’expédition en Antarctique, en Patagonie et dans les fjords chiliens se termine à Valparaíso. Inscrite au Patrimoine de l’UNESCO, la ville, connue comme le Joyau du Pacifique, est édifiée sur des collines escarpées surplombant l’océan. Elle mérite d’être explorée avant votre vol de retour.

Regorgeant de parfums alléchants, de sons et de gens, vous découvrirez un dédale de ruelles serpentant entre barrios, habitations colorées et marché débordants de produits locaux. Empruntez le funiculaire pour monter jusqu’aux cerros Alegre et Concepción.

Même si votre Grande croisière d’expédition touche à sa fin, pourquoi ne pas poursuivre l’aventure avec un post-programme optionnel ?