Spitzberg, Jan Mayen, Groenland et Islande – Découverte des îles de l’Arctique

Passez du temps à Oslo avant de vous envoler pour le Svalbard.

Votre expédition commence à Oslo, la capitale norvégienne au bord des fjords. Si vous avez le temps, pourquoi ne pas explorer le centre-ville par vous-même. Avec son histoire riche et sa scène artistique à la mode, Oslo est une ville fascinante. Vous y trouverez des musées, des galeries et une architecture à couper le souffle, notamment le magnifique opéra et le nouveau musée Munch.

Promenez-vous dans le parc de sculptures Ekebergparken, visitez la forteresse d'Akershus ou détendez-vous dans un sauna flottant. Explorez la ville moderne de Sørenga et profitez de la vie de plage urbaine ou essayez la nouvelle cuisine nordique avant de passer la nuit dans votre hôtel de l'aéroport d'Oslo.

Apprenez à connaître la ville au sommet du monde

Après un vol matinal au départ d'Oslo, votre aventure commence par deux nuits dans la ville la plus septentrionale du monde. Village frontalier coloré où les habitants sont plus nombreux que les motoneiges, vous découvrirez que Longyearbyen est un lieu unique à la lisière de la nature sauvage de l'Arctique.

Passez les deux jours et demi suivants à explorer Longyearbyen et ses environs. La ville est parfaite pour se déplacer à pied - flânez dans la rue principale et vous verrez peut-être des rennes du Svalbard passer. Mais ne vous inquiétez pas, bien que sauvages, ils sont curieux et apprivoisés.

Pour vous donner une vision plus large, des guides locaux vous emmèneront faire le tour de la région en vélo électrique et vous présenteront la toile de fond historique de la ville au sommet du monde.

Depuis le centre d'expédition, vous quitterez la ville et emprunterez une route non goudronnée jusqu'à Hotellneset, qui possède un lac et présente les vestiges du passé minier de la région. Le tout premier hôtel du Svalbard a été construit ici par Richard With, pionnier de Hurtigruten, avant même que la ville moderne que nous voyons aujourd'hui n'ait été construite.

Nous retournerons ensuite à Longyearbyen en empruntant la « route de Birmanie », qui était un lien important pour le transport du charbon depuis le port, tout en profitant de vues panoramiques. Parmi les curiosités de la route, citons un ancien funiculaire, l'église historique du Svalbard et les ruines de la ville originale de Longyearbyen, qui a été bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale.

Nous continuerons ensuite sous les falaises abruptes du Plateau Mountain, en passant par le cimetière et l'emblématique Huset - un bâtiment qui a été à la fois un cinéma, un bar, une école et une église. Nous continuerons jusqu'aux Coal Miners' Cabins, la maison d'origine des mineurs, et profiterons d'un déjeuner décontracté avant de terminer notre visite et de rentrer à l'hôtel.

Le quatrième jour, vous aurez la matinée pour finir de visiter Longyearbyen avant de monter à bord du navire dans l'après-midi et de commencer notre croisière d'expédition.

Découvrez les étendues sauvages et immaculées de l’Arctique 

Durant ces trois prochains jours, vous explorerez la beauté naturelle et la toundra brute du Parc National du Nord-Ouest du Spitzberg. Dans cette étendue sauvage parsemée de montagnes abruptes, de glaciers austères et de somptueuses îles, nous chercherons les animaux de l’Arctique : baleines, phoques, morses et rennes. Si la chance nous sourit, nous verrons peut-être même le furtif ours polaire dans son environnement naturel.

Chaque journée sera unique. Débarquements, sorties en kayak, soyez prêt à tout ! Le capitaine et l’équipe d’expédition décideront des meilleurs sites de débarquement et activités en fonction des conditions du jour.  

Nous nous dirigerons peut-être vers les sommets enneigés de Raudfjord, Hornsund ou Magdalenefjord, pour admirer de magnifiques glaciers ou visiter Ny-Ålesund, la localité la plus septentrionale au monde et un important centre de recherche sur le climat.

Passez une journée à vous ressourcer dans l’Arctique 

Prenez le temps de vous détendre lors de la journée de navigation dans les eaux arctiques en direction de l’île Jan Mayen. Admirez les vues panoramiques et discutez avec vos compagnons de voyage au Salon & bar Explorer ou bien immergez-vous dans un bain bouillonnant sur le pont, en restant à l’affût des oiseaux marins. 

Vous pouvez également assister à une conférence ou deux sur des sujets tels que l’histoire locale, la géologie ou encore la faune arctique. Ou rendez-vous au Centre scientifique pour approfondir vos connaissances sur les sites au programme et, si vous le souhaitez, prenez part à un projet de science participative afin de contribuer aux recherches scientifiques en cours.

Visitez un volcan actif, véritable paradis pour la faune aviaire 

Jan Mayen ne compte aucun résident permanent, et ses visiteurs restent rares. Nous faisons en effet partie des quelques navires à tenter un débarquement sur l’île. Si les conditions le permettent, vous foulerez l’un des endroits les plus isolés de la planète. 

Le paysage irréel tapissé de mousse et de lichen de Jan Mayen est dominé par le cône volcanique de Beerenberg. C’est le volcan actif le plus septentrional du monde et sa dernière éruption remonte à 1985. 

Si l’île n’accueille aucun mammifère terrestre, elle est inscrite en tant que zone importante pour les oiseaux et abrite des populations nombreuses de fulmars boréaux, de guillemots de Brünnich et de petits pingouins. Cherchez l’abondante faune marine qui peuple les eaux environnantes, notamment des baleines et des phoques.

Détendez-vous et préparez-vous à la suite de l’aventure 

Vous aurez alors déjà vu quelques animaux et paysages spectaculaires de l’Arctique et aurez sûrement hâte d’en savoir plus. Rejoignez l’équipe d’expédition dans la salle de conférence et découvrez ce que vous réservent encore l’Est du Groenland et le Nord de l’Islande.   

Une journée en mer sera aussi l’occasion idéale de trier vos photos et de profiter des connaissances de notre photographe à bord, alors que nous naviguons vers Scoresby Sund.

Émerveillez-vous devant le plus grand système de fjords de la planète  

Avec des icebergs aux tons blanc et bleu flottant dans des eaux miroitantes, entourées de montagnes escarpées, le paysage du plus grand système de fjords du monde est tout simplement spectaculaire. 

Les sommets abrupts, l’eau à perte de vue et les hivers sans glace de Scoresby Sund sont un véritable paradis pour la faune emblématique du Groenland. Cherchez les bœufs musqués, les renards arctiques, les lièvres variables, les baleines et les phoques. 

La faune aviaire y est également florissante, avec des petits pingouins, des macareux moines, des fulmars, des harfangs des neiges, des faucons gerfauts du Groenland et des goélands marins. 

C’est la météo et l’état des glaces qui dicteront notre itinéraire exact, mais nous prévoyons d’abord de visiter Scoresby Sund, le plus grand système de fjords du monde. Vous ressentirez un profond sentiment de sérénité dans cette région brute et sauvage, avec ses icebergs blancs et bleutés flottant dans des eaux miroitantes, entourées de vertigineuses montagnes escarpées. Si les conditions sont de notre côté, nous visiterons Ittoqqortoormiit, la communauté habitée la plus reculée de l’hémisphère occidental.

Nous profiterons au mieux des conditions et prendrons notre temps pour effectuer autant de débarquements, de marches en pleine nature, de navigation, de sorties en kayak et d’excursions d’observation de la faune que possible.

Détendez-vous alors que nous naviguons vers l’Islande 

Les journées en mer sont l’occasion de se reposer. Installez-vous dans le Salon & bar Explorer offrant des vues panoramiques et profitez de la vue. Pour vous détendre encore plus, immergez-vous dans un bon bain bouillonnant et remémorez-vous votre aventure avec vos compagnons de voyage.   

Si vous préférez transpirer un bon coup, rendez-vous dans la salle de fitness.  Dotée de grandes fenêtres, vous pourrez vous entraîner tout en profitant du sublime paysage qui défile à l’extérieur.

La porte d’entrée de la spectaculaire péninsule de Snæfellsnes

La majestueuse montagne de Kirkjufell, l’un des lieux les plus célèbres d’Islande, s’élève à environ 3 kilomètres à l’ouest du petit port de Grundarfjörður, un paisible village de pêcheurs dans la baie de Breiðafjörður.

À proximité, vous trouverez le Parc National de la péninsule de Snæfellsnes, avec l’impressionnant volcan Snæfellsjökull recouvert de glace à l’extrémité ouest. La péninsule est surnommée la « Petite Islande » en raison de la diversité de ses paysages.

Dans le Parc National, vous pourrez visiter la plage de sable noir de Djúpalónssandur et le cratère de Saxhóll. Vous pourriez également grimper au sommet du glacier de Snæfellsjökull en autoneige ou participer à une visite guidée souterraine le long d’un gigantesque tunnel de lave.

Fin de l’expédition

De retour dans la fabuleuse ville de Reykjavík, où s’achève notre expédition, nous faisons nos adieux au MS Spitsbergen. Avec ses musées passionnants, ses galeries élégantes, ses restaurants et ses piscines géothermiques, la capitale islandaise a tant à offrir.

Et si vous souhaitez découvrir davantage l’Islande, vous pouvez vous inscrire à notre post-programme optionnel. Ou simplement prolonger votre séjour et profiter un peu plus longtemps de Reykjavík et de ses attractions géothermiques environnantes. C’est le lieu idéal pour terminer ce voyage épique.