Le climat du Groenland
Le point le plus septentrional du Groenland n’est situé qu’à 708 kilomètres du pôle Nord. Il fait partie du Cercle Arctique. Si le nom « Arctique » désigne une zone géographique, son adjectif dérivé est aussi largement utilisé pour signifier « extrêmement froid ». C’est dans cette perspective que nous pouvons qualifier d’arctique le climat du Groenland.
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Le point le plus septentrional du Groenland n’est situé qu’à 708 kilomètres du pôle Nord. Il fait partie du Cercle Arctique. Si le nom « Arctique » désigne une zone géographique, son adjectif dérivé est aussi largement utilisé pour signifier « extrêmement froid ». C’est dans cette perspective que nous pouvons qualifier d’arctique le climat du Groenland.
Pourtant, son climat est complexe et ne dépend pas uniquement de la distance au pôle Nord de telle ou telle zone. Nous allons vous présenter certains facteurs grâce auxquels le climat du Groenland n’est souvent pas ressenti aussi froid que le thermomètre le suggère.
Voici 4 données climatiques sur le Groenland.
1. Il neige très peu au nord du Groenland
Le Groenland est recouvert de 1,8 million de kilomètres carrés de glace, ce qui représente plus de 80 % de ses terres émergées. Pourtant, son point le plus septentrional est dépourvu de glace. Cette péninsule, appelée Peary Land, n’est pas recouverte d’une couche de glace car la sécheresse de l’air entraîne des chutes de neige trop faibles pour la maintenir. Cette zone est un désert polaire. Même lors de la dernière glaciation, aucun glacier ne la recouvrait.
2. La faible humidité du Groenland réchauffe le climat
En raison d’un manque d’humidité dans l’air ambiant, le froid est plus aisément supportable. Et voici un autre avantage de ce faible taux d’humidité : vous distinguerez plus clairement les paysages lointains. Là-bas, la qualité de l’air est réputée figurer parmi les meilleures au monde. Votre voyage au Groenland sera, littéralement, une bouffée d’air frais.
3. Températures records au Groenland
La température la plus basse enregistrée au Groenland était de - 66 °C, dans les années 1950. Récemment, le Groenland a battu un nouveau record avec son mois de juillet le plus froid : - 33 °C en 2017. À l’inverse, certaines villes situées plus au sud ont récemment atteint des températures vertigineuses pendant l’été : + 24 °C à Nuuk en juin 2016.
4. Le changement climatique a révélé une nouvelle île au large du Groenland
En reculant au large du Groenland, la couche de glace a révélé qu’une certaine péninsule, que l’on croyait reliée au continent, est en réalité une île. En Inuit, elle s’appelle Uunartoq Qeqertoq (« Warming Island » en anglais) : sa véritable nature a été révélée en 2005. L’Enquête géologique des États-Unis (Geological Survey) estime que d’autres îles pourraient être révélées au fur et à mesure de la fonte de la couche de glace.
Le climat du Groenland est indéniablement froid ; en certains endroits et à certaines périodes de l'année, il peut l'être exceptionnellement. Mais certains de ces facteurs font que le climat du Groenland ne donne souvent pas l'impression d'être aussi froid que le mercure du thermomètre pourrait le laisser supposer.
