Grönland: Ein Unberührtes Land
HX-Botschafter Dylan McBurney über die Reise, die sein für den National Geographic Traveller 2026 nominiertes Portfolio entstehen ließ – die Fahrt, die Menschen und das Licht, das alles ausmachte.
Es gibt Orte, die das eigene Gefühl für Dimensionen still und leise neu ordnen. Grönland ist einer von ihnen. Es existiert in einem Maßstab, der schwer zu begreifen ist, bis man mittendrin steht – und selbst dann kommt der Verstand kaum hinterher. Ich reiste dorthin und erwartete, beeindruckt zu werden. Ich kam verändert zurück.
Dieses Portfolio entstand während einer Expedition durch die abgelegenen Regionen Grönlands mit HX – durch arktische Gewässer zwischen gewaltigen Fjorden und offenem Meer, umgeben von treibenden Eisbergen, die wie Märchenschlösser aus dem Wasser ragten und beständig von Zeit, Licht und Wetter neu geformt wurden. Doch bevor all diese Fotografien entstanden, gab es zunächst nur die Erfahrung, an einem Ort anzukommen, der sich anfühlte wie der Rand der Welt.
Ankunft in Nuuk
Die Reise war von der ersten Minute an wirklich spektakulär. Kaum gelandet in Nuuk, schien die Sonne, und wir hatten die Gelegenheit, die beeindruckende Hauptstadt kennenzulernen, die diese kleine arktische Stadt ist. Leuchtend bunte Häuser vor einer Kulisse aus Bergen und Wasser – ein Ort, der zugleich abgelegen und voller Leben ist. Es war die perfekte Einführung in ein Land, das sich in den folgenden Tagen langsam enthüllen würde – und nie ganz so, wie ich es erwartet hatte.
An Bord von MS Fridtjof Nansen
Kaum an Bord der MS Fridtjof Nansen, wusste ich, dass dies eine unvergessliche Reise werden würde. Es ist ein außergewöhnliches Schiff, und das gesamte HX Team ließ uns vom ersten Schritt an willkommen fühlen. Für einen Fotografen wird ein Schiff wie dieses zu einer Art mobilem Studio – einer Basis, von der aus sich die Landschaft draußen vor dem Fenster beständig verändert.
Eines meiner liebsten Erlebnisse – abgesehen von all den außergewöhnlichen Orten, die wir besuchten – war das Wissenschaftszentrum und das Bildungsprogramm an Bord. Es ist etwas Besonderes, durch eine Umgebung wie Grönland zu reisen und dabei wirklich etwas über sie zu lernen. Das Eis, die Tierwelt und die Kräfte zu verstehen, die den Ort um einen herum gestalten. Das verlieh der gesamten Expedition eine Tiefe, die weit über das bloße Sightseeing hinausging, und es veränderte die Art, wie ich durch das Objektiv blickte.
Nach Norden ins Eis
Grönland enthüllt sich nach und nach. Von Wanderungen entlang des Eisfjords, wo die Landschaft wie in Bewegung eingefroren wirkt, bis hin zu Besuchen kleiner, abgelegener Gemeinden, die über die Küstenlinie verteilt sind – es herrscht ein tiefes Gefühl von Isolation, das durch eine starke menschliche Präsenz aufgewogen wird.
Der Ilulissat-Eisfjord war wirklich eines der spektakulärsten Dinge, die ich je mit eigenen Augen gesehen habe. Noch eindrucksvoller wurde es durch die Möglichkeit, ihn aus einem kleinen Flugzeug zu erleben. Über das Eis aufzusteigen und schließlich das wahre Ausmaß dessen zu begreifen, durch das wir gesegelt waren. Aus der Luft verändert sich die Perspektive vollständig: Man sieht, wie das Eis sich bewegt, wie es bricht und treibt – und wie klein wir inmitten von alldem sind.
Wir drängten die Grenze dessen, wie weit wir nach Norden vordringen konnten. Wir trafen auf das Meereis bei 78° Nord und hatten die Gelegenheit, auf dem Eis zu landen – und auf die gefrorene Oberfläche des Arktischen Ozeans selbst hinauszutreten. Wir gelangten bis nach Qaanaaq, einer der nördlichsten zivilen Siedlungen der Welt. So weit im Norden herrscht eine ganz besondere Art von Stille. Sie ist nicht leer – sie ist auf irgendeine Weise erfüllt von Wetter, Licht und der langsamen Bewegung des Eises.
Die Menschen und das Herz des Landes
Bei all der Weite Grönlands waren es am Ende die Menschen und die gemeinsamen Momente mit ihnen, die mich am nachhaltigsten prägten.
Die Wanderung zum herzförmigen Berg in Uummannaq war etwas Besonderes. Ein treffendes Symbol für einen Ort, dessen Name selbst von dieser Form spricht. Beim Aufstieg über unwegsames Gelände unter wolkenverhangenen Gipfeln, während ich beobachtete, wie der Nebel sich hob und wieder senkte, erlebte ich, wie sich die Landschaft von Stunde zu Stunde neu anordnete, verwandelt durch Licht und Wetter.
Und dann war da noch Itilleq. Fussball mit den Einheimischen zu spielen war wirklich unvergesslich – für die Gemeinschaft an Bord wie für die Einheimischen gleichermaßen. Es ist einer jener Momente, der sich nicht in einem einzigen Foto fassen lässt, aber eine gesamte Reise prägt. Eine Erinnerung daran, dass selbst in einem der unberührtesten Winkel der Erde Verbindung etwas Universelles ist. Ein Spielfeld, ein Ball und ein gemeinsames Spiel zwischen Menschen aus völlig verschiedenen Welten. Das Lachen, der Wettkampf und das gemeinsame Erlebnis schufen Erinnerungen, von denen ich noch heute Freunden erzähle.
Die Inspiration hinter den Bildern
Meine Arbeit hat sich schon immer um Bewegung und Zeit gedreht, und Grönland schenkte mir beides im Überfluss. Diese Reise wurde zu einer Geschichte von Bewegung und Zeit: Kajakfahren Seite an Seite mit traditionellen Jägern durch stille arktische Gewässer, Wanderungen über unwegsames Gelände unter wolkenverhangenen Gipfeln und das Beobachten, wie sich die Landschaft von Stunde zu Stunde veränderte, während Licht und Wetter alles um uns herum verwandelten. Aus der Luft zeigten Drohnenperspektiven, wie klein wir darin alle waren – unser Schiff winzig verkleinert durch das gewaltige Eis, das lautlos vorbeizog.
Die Bedingungen hörten nie auf, sich zu verändern, und genau das war es, woran ich war. Verschiedene Seiten desselben Ortes – von ruhigen, nebligen Morgen bis zu dramatischen Himmeln und geschichteten Wolken, die sich um die Berge legten. Zeitweise enthüllten die Gipfel durch den Nebel subtile, herzförmige Formen und verliehen allem eine surreale Qualität. Noch nie musste ich so eng mit dem Wetter zusammenarbeiten, und noch nie war ich so dankbar dafür.
Das Kameraequipment, das ich dabei hatte
Menschen fragen mich oft, womit ich fotografiere, und eine Expedition wie diese ist der ultimative Test für jedes Setup. Kälte, Salzwasser, ständige Bewegung und Licht, das sich von Minute zu Minute verändert. Zuverlässigkeit ist genauso wichtig wie Bildqualität, denn man bekommt nie mehr als eine einzige Chance, den entscheidenden Moment einzufangen.
Mein Kamera der Wahl war die Sony A7IV, kombiniert mit drei SIGMA-Objektiven, die sich ihren Platz in der Tasche jeweils vollauf verdient haben.
Das SIGMA 100-400mm ist mein absolutes Lieblingsobjektiv, und es saß den Großteil der Reise auf dem Gehäuse. Es war das perfekte Objektiv für die unglaublichen Sonnenuntergangsaufnahmen der Eisberge – es erlaubte mir, weit entfernte Details heranzuholen und das enorme Ausmaß des Eises in einem einzigen Bild zu verdichten. Mehr als jedes andere Objektiv prägte es die Art, wie ich Grönland sah.
Das SIGMA 24-70mm war mein dokumentarisches Arbeitspferd – das ideale Objektiv, um alles auf der Expedition festzuhalten, von weitläufigen Landschaften über Ausflüge bis hin zu den Momenten mit den Menschen unterwegs.
Und das SIGMA 14mm f/1,4 war das Objektiv, nach dem ich in den dramatischsten Momenten griff – etwa als Uummannaqs herzförmiger Gipfel durch den Nebel aufstieg, wo die schiere Weite der Landschaft ein Ultraweitwinkel schlichtweg verlangte.
Neben der Kamera war die DJI Mini 4 Pro meine Wahl für die epischen Drohnenaufnahmen, die die Perspektive hoch über das Eis hoben und enthüllten, wie klein die MS Fridtjof Nansen angesichts der gewaltigen Dimensionen Grönlands wirklich war.
Über Wochen unter anspruchsvollen arktischen Bedingungen lieferte das Equipment tadellose Leistung – und diese Verlässlichkeit ist alles, wenn das Motiv vor einem sich so nie wieder wiederholen wird.
An einem Abend fügte sich alles zusammen
Und dann, an einem Abend, fügte sich alles zusammen. Als die Sonne unterzugehen begann, tauchte sie die gesamte Szenerie in Pastelllicht, das sich über Wasser, Eis und Berge spiegelte. Es war der magischste Sonnenuntergang, den ich je erlebt habe. Ein Moment der Stille und des Schweigens, der alles, wofür dieser Ort steht, in sich zu vereinen schien und es – für einen kurzen Augenblick – im Licht hielt.
Das ist das Bild, das ich immer in mir tragen werde – ein Abend, den ich nie vergessen werde.
Ein unberührtes Land
Diese Bildsammlung ist ein Abbild der vielen Facetten Grönlands – seiner Dimension, seiner Atmosphäre, seiner Menschen und seiner unberührten Schönheit. Es ist ein Ort, der sich zugleich zeitlos und im ständigen Wandel anfühlt, und durch diese Bilder habe ich versucht, nicht nur festzuhalten, wie er aussieht, sondern wie es sich anfühlt, eine der außergewöhnlichsten Umgebungen der Erde zu erleben.
Ich bin HX zutiefst dankbar für die Möglichkeit, dies zu bezeugen, und dafür, dass diese Momente beim National Geographic Traveller-Wettbewerb Anerkennung gefunden haben. Manche Orte fotografiert man. Grönland trägt man in sich.
— Dylan McBurney
