Visdomsord från en veteran
I 25 år har Tudor Morgan rest på den sjunde kontinenten, vilket gör honom till en av Hurtigruten Expeditions mest erfarna expeditionsledare i Antarktis.
JOCELYN PRIDE
Texten på Tudor Morgans brittiska Polarmedalj lyder ”for services to Antarctic science and conservation”. I drygt 25 år har han utforskat denna stora och mystiska kontinent med British Antarctic Survey och Antarctic Heritage Trust, samt som representant för International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO). I sin roll som expeditionsledare för Hurtigruten Expeditions ägnar sig Tudor åt att göra upplevelsen på Antarktis meningsfull för alla gäster.
VAD HAR ANTARKTIS LÄRT DIG?
”Att ha tålamod, vara realistisk och göra det mesta av det du har just nu.”
– Tudor Morgan
Vad lockade dig först till Antarktis?
Jag är ju walesare, och som liten omgavs jag av en massa antarktiska monument och minnesmärken. Cardiff har väldigt starka band med polarregionen eftersom staden sponsrade många tidiga expeditioner med bland annat kol. Under den perioden användes den allra bästa antracit – dåtidens raketbränsle. Min pappa brukade ta mig med i en trampbåt på den lokala sjön där galjonsfiguren från Robert Scotts fartyg Terra Nova visades på den lilla fyren. Det gjorde mig medveten om den heroiska tidsåldern för upptäcktsresor, och jag visste att jag på något sätt ville jobba där.
Vad är mest spännande med att vara expeditionsledare på Hurtigruten Expeditions?
På kort sikt är det att vakna på morgonen och se vad du har framför dig. Det är roligt att fundera på vart vi kan åka, de olika sakerna vi kan visa våra gäster, och att sedan få se glädjen och hänförelsen i deras ögon när vi kommer dit. På längre sikt är det spännande med investeringen i hållbarhet. Våra nya fartyg, MS Roald Amundsen och MS Fridtjof Nansen, är de allra renaste och grönaste expeditionsfartygen som finns. Det är viktigt för mig att arbeta för ett företag som har samma livssyn som jag.
Vad strävar du som expeditionsledare efter när det gäller resplanen?
Att sikta på wow-faktorn genom att samarbeta med kaptenen och fartygets ledning för att försöka vara på rätt plats vid rätt tidpunkt. Även om vi planerar resplanen två eller tre dagar i förväg så har omgivningarna trumfkortet när det gäller allt vi gör. En del av utmaningen är att titta på varje situation och utvärdera vad vi kan göra. Kan vi paddla kajak? Kan vi vandra med snöskor? Kan vi vandra? Var har vi bäst utsikt? Har vi all vår personal på rätt plats för att ge våra gäster den allra bästa upplevelsen? Mitt arbete är att ständigt utvärdera, övervaka och omvärdera processen.
Vad hoppas du att dina gäster tar med sig hem efter upplevelsen i Antarktis?
Att de kommer hem som ambassadörer för Antarktis och berättar att det överträffade alla deras förväntningar. En del av lockelsen av att vara på en avlägsen plats hänger ihop med varför den är avlägsen. Hur blev den så här? Att interagera med omgivningarna och resa medvetet uppmuntrar människor att känna mening med det de upplever.
Vad har Antarktis lärt dig?
Att ha tålamod, vara realistisk och göra det mesta av det du har just nu.
Globalt sett, varför är Antarktis viktigt?
Om du ser på världen som ett stort kugghjul så finns Antarktis i mitten. Det kontrollerar klimatet, det kontrollerar sötvattnet och det ger liv. Som kontinent är den superviktig för världens alla ekosystem. Vad gäller mystik, är det lite som Pandoras ask. Eftersom ingen lever där är det som den felande länken till hur världen fungerar. Det är den sjunde kontinenten, den förlorade kontinenten.
Har du någon upplevelse från Antarktis som står ut från de övriga?
Jag har många. När jag träffade min fru är helt klart en. Men från ett guideperspektiv är det en särskild kväll som sticker ut. Om förhållandena är de rätta erbjuder vi gäster möjlighet att övernatta i tält. Jag var med en liten grupp gäster i Marguerite Bay, söder om polcirkeln. Vi satte upp tälten på en plats som kallas Horseshoe Island och gick på en vandring. Vi riktigt kände Antarktis styrka – ljuset, tystnaden, avlägsenheten – samtidigt som vi var trygga eftersom vi visste att vårt fartyg låg i närheten. Senare satt jag och tänkte på den perfekta balansen av historia och naturlig skönhet, och jag tänkte på hur lyckligt lottad jag var som befann mig på en sådan fantastisk plats. Att vara där och dela det med gästerna var helt magiskt.
Har du några kloka råd till alla som drömmer om ett äventyr till Antarktis?
Om du vill åka, gör det. Var flexibel, för ju öppnare ditt sinne är, desto mer får du ut av resan. Du kanske framför allt är intresserad av djurliv eller historia, men det finns även forskning, biologi, geologi och glaciologi. Antarktis har så mycket att erbjuda. Och man måste nästan se det på plats för att tro sina ögon.