HX & ORCA: Fra hvalobservasjoner til naturvern
ORCA er en av Storbritannias ledende naturvernorganisasjoner innen bevaring av hvaler og delfiner. De er opptatt av å beskytte disse vakre dyrene og habitatene deres i både britiske og europeiske farvann.
Sør-Georgias farvann var en gang sentrum for den antarktiske hvalfangstindustrien. I dag blir de en scene for en av naturens største gjenopprettingshistorier – og HX bidrar til å dokumentere den.
Siden 2022 har HX samarbeidet med veldedighetsorganisasjonen for marin bevaring ORCA, sammen med British Antarctic Survey (BAS) og regjeringen på Sør-Georgia og Sør-Sandwichøyene, for å bedre forstå gjenopprettingen av hvalbestandene i Sørishavet. Ved å bruke MS Fram som forskningsplattform hjelper dette langsiktige samarbeidet forskere med å identifisere viktige hvalhabitat, forstå risikoene knyttet til økende skipstrafikk og samle bevis som kan informere bevaringstiltak.
Overvåke hvalenes tilbakekomst til Sør-Georgia
Anslagsvis 30 000 eller flere hvaler besøker Sør-Georgias farvann hver sommer. For tre tiår siden ville det vært vanskelig å finne noen. Den gjenopprettingen er bemerkelsesverdig, men den medfører nye utfordringer.
Ettersom hvalbestandene vokser og den maritime aktiviteten øker, er det avgjørende å forstå hvor hvalene samler seg – og når – for å redusere risikoen for kollisjoner med skip. Flere av artene som vender tilbake til disse farvannene, er fortsatt truet eller under gjenoppretting. Å beskytte dem betyr å vite hvor de befinner seg – og det er nettopp dette denne forskningen bidrar til.
Gjennom dedikerte undersøkelser fra MS Fram registrerer ORCA-forskere systematisk hvalobservasjoner, arter, antall og utbredelse, og bygger et verdifullt datasett over successive antarktiske sesonger. Prosjektet er nå en del av det bredere Darwin Plus Sustained Monitoring Project, som støtter langsiktig overvåking av hvalbestander rundt Sør-Georgia.
Under HX' seilingsesong 2025–2026 gjennomførte forskerne mer enn 206 timer med dedikerte undersøkelser, registrerte 15 hvalarter og bidro til en økende forståelse av hvordan hvalbestandene gjenoppretter seg i disse farvannene.
Å bringe hvalvern inn i ekspedisjonsopplevelsen
Samarbeidet går langt utover å samle inn data. ORCA-forskere jobber side om side med våre bromannskap og ekspedisjonsteam, deler sin ekspertise innen hvalidentifikasjon, overvåking og skipunngåelse, og trener teammedlemmer til å støtte undersøkelsene.
For gjester blir forskningen en del av selve ekspedisjonen. Gjennom foredrag, dyrelivsobservasjoner, workshops og samtaler med forskerne om bord kan du oppdage hvordan hvalobservasjoner bidrar til å forstå og beskytte disse bemerkelsesverdige dyrene. Du kan til og med delta direkte ved å registrere hval- og delfinobservasjoner gjennom ORCAs borgervitenskapsprosjekt OceanWatchers.
Det som begynte som et overvåkingsinitiativ, har vokst til et langsiktig samarbeid der forskning, bevaring og ekspedisjonsopplevelsen forenes.
