8 fakta du ikke visste om isbjørner

1. Hvor lever isbjørnen?

Isbjørnen streifer rundt i den iskalde villmarken i Arktis, og dens naturlige habitat strekker seg over de nordlige polarområdene. Selv om de er født på land, tilbringer de mesteparten av livet sitt på havisen - spesielt i områder med drivis eller is som bryter opp. Beauforthavet og Tsjuktsjerhavet er blant de viktigste habitatene.

Selv om isbjørnen sjelden observeres nord for 88°, har den blitt observert i hele Arktis, til og med så langt sør som James Bay i Canada. Av og til fører havisen dem til overraskende steder, blant annet til Berlevåg på det norske fastlandet og Kurilene i Okhotskhavet. På Svalbard er det faktisk flere isbjørner enn mennesker. På enkelte ekspedisjonscruise kan du besøke deres barske, men ærefryktinngytende verden - på steder som Spitsbergen eller Arktis i Alaska.

2. Hvordan lever isbjørnen?

Isbjørner er mest aktive tidlig på dagen. De bruker rundt 29 % av tiden sin på å gå og svømme, men bare 5 % på å jakte og spise. Hele 66 % av dagen går med til å sove, hvile eller tålmodig vente på byttedyr. I motsetning til andre bjørner går ikke isbjørnen i dvale - vinteren er den beste jaktsesongen for dem, spesielt når selene er mer tilgjengelige.

3. Hva spiser isbjørnen?

Isbjørnen er teknisk sett altetende, men sel utgjør størstedelen av kostholdet deres. De spiser også hvalross, små pattedyr, fisk og fugler - og det har til og med hendt at de har nappet i tang og tare. Etter et måltid blir restene ofte mat for andre arktiske skapninger som rev og måker.

4. Hvor store blir isbjørner?

Voksne isbjørnhanner måler vanligvis mellom 2 og 2,5 meter i kroppslengde, selv om noen kan bli opptil 3,4 meter. Ved skulderen kan de bli så høye som 1,6 meter.

5. Hvor mye veier isbjørnen?

Isbjørnehunner veier i gjennomsnitt rundt 250 kilo, men drektige hunner kan komme opp i 550 kg. Hannene veier vanligvis mellom 420 og 500 kg. Vekten svinger avhengig av årstiden: Om sommeren kan isbjørnen gå betydelig ned i vekt, mens vinteren - takket være selfangst - bidrar til at den legger på seg.

6. Hvor lenge lever isbjørnen?

I naturen lever isbjørner vanligvis mellom 15 og 18 år. Noen kan bli 25 til 30 år, selv om dette er sjeldent.

7. Hvor mange isbjørner finnes det?

Etter at intens jakt reduserte antallet isbjørner til så lavt som 5000-10 000 på midten av 1900-tallet, har bevaringstiltak bidratt til at bestanden har tatt seg opp igjen. I dag regner man med at det finnes rundt 26 000 isbjørner igjen i naturen.

8. Hvordan holder isbjørnen seg varm?

Isbjørnen er skapt for kulde. Under den tykke, hvite pelsen ligger et 5-10 cm tykt lag med isolerende fett, og den svarte huden absorberer effektivt varmen fra solen. Til og med undersiden av labbene er dekket av pels for ekstra beskyttelse mot isete underlag.

9. Er isbjørnen utrydningstruet?

Ja, det er den. Isbjørnen er blant de dyrene som påvirkes mest av klimaendringene. Etter hvert som havisen smelter, forsvinner habitatet deres under potene deres. Leting etter olje og gass i Arktis øker presset ytterligere, særlig i områder der hunnene føder og oppfostrer ungene sine.

10. Har isbjørnen naturlige fiender?

Nei, det har den ikke. Isbjørnen er på toppen av næringskjeden i Arktis og har ingen naturlige fiender.

11. Hvor langt kan isbjørnen svømme?

Isbjørnen er en sterk svømmer. Den lengste svømmeturen som er registrert, var på svimlende 686 kilometer i løpet av ni dager - omtrent like langt som avstanden mellom München og Paris. I løpet av denne reisen mistet bjørnen 22 % av kroppsvekten sin. Nå som isen smelter raskere enn noensinne, kan slike langdistansesvømmeturer bli vanligere.

12. Hva heter isbjørnen på andre språk?

Isbjørnens vitenskapelige navn er Ursus maritimus, som kan oversettes til «sjøbjørn». Andre navn gjenspeiler lokal kultur og myter, blant annet «Lord of the Arctic», «Old Man in a Fur Coat» og i inuittenes mytologi Pihoqahiak, som betyr «den evig vandrende».

13. Er isbjørner farlige?

Ja, det er den. Isbjørnen er det største landrovdyret og det største medlemmet av bjørnefamilien, og den er mektig og uforutsigbar. De ser kanskje søte ut, men de er fryktløse jegere - og de skyr ikke mennesker.

14. Hvordan vokser isbjørner opp?

Isbjørnehunner føder vanligvis tvillinger, som blir hos moren i over to år mens hun lærer dem å jakte og overleve. Hannene hjelper ikke til med å oppdra ungene - isbjørnpappaer er ensomme av natur.