Ein Meeresstapel ist genau das, was der Name vermuten lässt: ein großer Felsstapel im Meer, der wie ein hoher Steinturm aussieht und von der Hauptküstenlinie getrennt ist. Sie können überall dort auftreten, wo es ein Gewässer und eine Klippe gibt. Berühmte Beispiele gibt es überall, von Australien bis Irland, Island und Russland. Einige von ihnen sind lang und flach, während andere hoch, dünn und spitz sind.

Alles, was man braucht, ist eine Felswand, etwas Wasser und viel Zeit. Die Küstenerosion oder die langsame Abtragung des Gesteins durch Wasser und Wind über sehr lange Zeiträume hinweg führt zur Bildung eines Stapels. Alle Meeresstapel sind ursprünglich Teil von Felsformationen in der Nähe. Jahrtausendelang treffen Wind und Wellen auf das Gestein und brechen es ab. Durch die Wucht der beiden Einflüsse entstehen Risse im Gestein, und nach und nach werden aus den Rissen Späne, die vom Hauptgestein abfallen, so dass Löcher entstehen, die sich von einer Seite des Felsens zur anderen erstrecken. Schließlich brechen Wind und Wasser auf die andere Seite durch und bilden eine Höhle oder einen Bogen. Im Laufe vieler weiterer Generationen fällt auch dieser Bogen ab und trennt einen Teil des Felsens von der ursprünglichen Klippe ab. Im Laufe der Zeit wird auch dieser Teil abgebaut, so dass der Stapel zusammenbricht und ein so genannter Meeresstumpf zurückbleibt. Jeder Stapel kann zu einem Stumpf werden, wenn das Wasser seine Basis abbaut, daher sollten Kletterer mit Stapeln vorsichtig umgehen.

Schornsteine gibt es auf allen sieben Kontinenten, und jeder von ihnen weist einen feinen Unterschied in der Art ihrer Entstehung auf. So wurden beispielsweise die Schornsteine in Lagos, Portugal, aus Sedimentgestein erschaffen, wobei verschiedene natürliche Materialien kombiniert wurden, um ihnen einen schönen Streifeneffekt zu verleihen. Dieses Gestein ist jedoch instabil und brüchig, so dass schon leichte Wellen den Erosionsprozess in Gang setzen können. Ebenfalls in Europa steht auf der Hauptinsel der schottischen Orkney-Inseln der furchterregend aussehende Meerstapel North Gaulton Castle. Er zieht seit langem ehrgeizige Kletterer an, da er an der Spitze viel breiter ist als an seiner Basis. Weitere atemberaubende Beispiele gibt es in Südamerika (auf den Galápagos-Inseln), in Nordamerika (Neufundland, Kanada), in Asien (Phang Nga Bay, Thailand) und in und um die Arktis, z. B. in Vik (Island) und auf den Färöer-Inseln. Dies sind nur einige der atemberaubenden Steilküsten, die man überall auf der Welt finden kann. Überall, wo es Klippen und ein Meer gibt, können im Laufe der Zeit welche entstehen, und aufmerksame Touristen können sie auf allen sieben Kontinenten entdecken. Viel Spaß bei der Stapeljagd.

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